Der QRS-Komplex bildet die Erregungsausbreitung des ventrikulären Myokards elektrokardiographisch ab. Ist sie ungestört, findet sich ein unauffällig konfigurierter QRS-Komplex von normaler Dauer. Ist sie aufgrund pathologischer Veränderungen gestört, kommt es zu einer Verbreiterung des QRS-Komplexes. Bei Unterbrechung eines Tawara-Schenkels findet sich das Bild eines klassischen Schenkelblocks. Ist eine Zuordnung zu einem klassischen Schenkelblock aufgrund einer atypischen QRS-Konfiguration nicht möglich und finden sich Einkerbungen der R- oder der S-Zacken, spricht man von fragmentierten QRS-Komplexen. Das pathophysiologische Korrelat der fragmentierten QRS-Komplexe ist vielfältig: Es kann sich um Myokardnarben im Rahmen einer koronaren Herzerkrankung, um fibrotische Myokardareale anderer Genese, um primäre Herzerkrankungen oder systemische Erkrankungen mit kardialer Beteiligung handeln. Auch Funktionsstörungen auf zellulärer Ebene, z. B. von Ionenkanälen, können mit fragmentierten QRS-Komplexen einhergehen. Neben der diagnostischen Bedeutung werden fragmentierte QRS-Komplexe zunehmend auch prognostische Eigenschaften zugesprochen, z. B. bei der Identifikation von Hochrisikopatienten bei koronarer Herzerkrankung, Kardiomyopathien, Brugada-Syndrom und Long-QT-Syndrom. Allerdings können fragmentierte QRS-Komplexe auch beim Gesunden beobachtet werden.