Die Katheterablation von persistierendem Vorhofflimmern ist eine der größten Herausforderungen in der modernen Elektrophysiologie. Die Ablationsstrategien reichen von der alleinigen Pulmonalvenenisolation (PVI) über linksatriale Linien bis zur Ablation von komplex fraktionierten atrialen Elektrogrammen (CFAE) sowie Kombinationen dieser Techniken. Mit der Fibrose-geführten Ablation und der Lokalisierung und Ablation von Vorhofflimmer-unterhaltenden Rotoren sind neue, vielversprechende Ablationsstrategien hinzugekommen. Die unterschiedlichen Verfahren beruhen auf verschiedenen Konzepten, was als der führende pathophysiologische Mechanismus der Vorhofflimmer-Perpetuierung verstanden wird: die sog. Multiple-wavelets-Theorie, arrhythmogene Foci (v. a. aus den Pulmonalvenen), instabile Mikro-Reentries, anatomisch festgelegte Zonen der langsamen Leitung in der Umgebung atrialer Narben oder (relativ stabile) Rotoren. In den letzten Jahren ist klar geworden, dass mit den oben geschilderten konventionellen Ablationstechniken oft mehr als eine Prozedur nötig ist, um stabilen Sinusrhythmus zu erreichen. Dagegen befinden sich die neuen Ablationskonzepte, wie die Fibrose-geführte Ablation oder die Rotorenablation, noch in der Evaluation.