Nach dem Ende des operativen Eingriffs und der Anästhesie ist die Erholungsphase des Patienten meist noch nicht vollständig abgeschlossen. Er muss deshalb solange in anästhesiologischer Betreuung bleiben, bis die Vitalfunktionen nicht mehr gefährdet sind. Dieser Zeitraum kann – je nach Vorerkrankung, Art und Verlauf von Eingriff und Narkose – wenige Minuten oder auch mehrere Stunden betragen. Der Anästhesist bleibt solange für den Patienten zuständig und entscheidet über die Verlegung auf die Normal-, Intermediate-Care- oder Intensivstation.