Achtsamkeit in der Schule (AISCHU) – Evaluation der Weiterbildung für Lehrkräfte zur Stressreduktion

Stress im lebensweltlichen Setting Schule wird nicht nur bei SchülerInnen sondern zunehmend auch bei Lehrkräften thematisiert. In der Folge der Coronakrise hat die Belastung noch einmal zugenommen. Eine Ende 2020 veröffentlichte Befragung an über 2300 Lehrkräfte in NRW zeigte auf, dass 60 % der Befragten das Unterrichten im Vergleich zum Vorjahr als deutlich anstrengender beurteilten und 28 % berichteten über ausgeprägte emotionale Erschöpfung [6]. Vor allem zur Vermittlung von Stressbewältigungskompetenzen, aber auch zur Verbesserung der Beziehungsqualität finden achtsamkeitsbasierte Programme zunehmend Einzug in den Schulkontext [4, 20]. Verschiedene Konzepte richten sich hier sowohl an Lehrkräfte wie auch an SchülerInnen. Durch Metaanalysen ließen sich bereits in mehrfacher Hinsicht günstige Effekte belegen. Für Lehrkräfte zeigen sich positive Auswirkungen in Bezug auf Stress- und Emotionsregulation. Achtsamkeitsbasierte Programme können Selbstwirksamkeit, Resilienz, Achtsamkeit und Selbstmitgefühl steigern [11] und das Burn-out-Risiko reduzieren [13]. Darüber hinaus können achtsamkeitsbasierte Programme auch bei SchülerInnen Aufmerksamkeitsprozesse, kognitive Kontroll- und Leistungsfähigkeit fördern und störendem Verhalten entgegenwirken [3, 20].

Bereits vor einigen Jahren entwickelte eine der Autorinnen (VK) das Trainingskonzept „Achtsamkeit in der Schule“ (AISCHU). Mit AISCHU werden Inhalte des klassischen MBSR-Konzepts („mindfulness-based stress reduction“) nach Jon Kabat-Zinn in adaptierter Form in den Schulunterricht integriert, um SchülerInnen altersgerecht in Achtsamkeit zu schulen [10]. Nachdem die Wirksamkeit für SchülerInnen in 2 Studien überprüft wurde [10, 19], wurde ebenfalls ein Konzept „Achtsame Acht Wochen“ speziell für Lehrkräfte entwickelt [8, 9]. Mit diesem Programm sollen durch Entwicklung einer eigenen Achtsamkeitspraxis die Selbstregulationsfähigkeit der Lehrkräfte und somit auch deren Stressbewältigungsfähigkeiten gefördert werden. Beide Programme wurden schließlich zu einem schlüssigen Gesamtkonzept weiterentwickelt: Zunächst sollen die LehrerInnen selbst ihre Achtsamkeit und damit auch Stressbewältigungs- und Beziehungsfähigkeit schulen, um die gelernten Inhalte und Methoden dann auch an ihre SchülerInnen zu vermitteln. Diese von Zenner [20] vorgeschlagene Vorgehensweise wurde in ähnlichen Konzepten bisher nicht umgesetzt [2, 7]. Die so entstandene einjährige Weiterbildungskomponente speziell für Lehrkräfte – ebenfalls genannt AISCHU – wird erstmals in einer explorativen Pilotstudie evaluiert.

Nachdem bereits positive Effekte der AISCHU-Intervention auf die Stresswahrnehmung und -bewältigung bei SchülerInnen empirisch gesichert werden konnten [10, 19], soll nun auch die gesundheitsbezogene Wirksamkeit der entsprechenden Weiterbildungskomponente für Lehrkräfte in einer explorativen Pilotstudie untersucht werden. Die zugrunde liegende Hypothese der Studie ist, dass sich – im Einklang mit bisherigen Studien – das subjektive Stressempfinden, die individuelle Burn-out-Gefährdung, das allgemeine Wohlbefinden sowie die Achtsamkeit der teilnehmenden Lehrkräfte im Prä-Post-Vergleich unter Berücksichtigung von Geschlechtsaspekten als Folge verbesserter Selbstregulationsfähigkeit signifikant verbessern.

In dieser explorativen Pilotstudie der AISCHU-Weiterbildungskomponente für LehrerInnen wurde basierend auf Selbstaussagen der teilnehmenden Lehrerkräfte eine deutliche Verbesserung im Hinblick auf Stressbewältigung, Belastung, Achtsamkeit und Burn-out-Gefährdung festgestellt. Vor dem Hintergrund der initial berichteten hohen Stress- und Belastungswerte ist dies ein vielversprechender Befund, wenngleich die Wirksamkeit aufgrund einer fehlenden Kontrollgruppe nicht vergleichend beurteilt werden kann. In Pilotstudien, die in über keine Kontrollgruppe verfügen, werden die Effektstärken häufig überschätzt. Dennoch ist der Vergleich mit Studien mit Kontrollgruppe sinnvoll, weil dadurch eine realistische Einordnung der Wirksamkeit ermöglicht wird. Insgesamt zeigen sich in unserer Studie erwartungsgemäß die größten Effekte bei der Verbesserung von Achtsamkeit. Der Einfluss auf psychisches Wohlbefinden und Belastung liegen ebenfalls im hohen bis mittleren Effektstärkebereich. Die Verringerung von Sorgen und Anspannung fällt dabei am höchsten aus, während Steigerung der Freude sowie die Reduktion von Anforderungen erwartungsgemäß geringer ausfällt. Unsere Untersuchung zeigte geschlechtsunabhängig mittlere bis große Effekte für die analysierten Messgrößen. Die in unserer Pilotstudie festgestellten Effektstärken lassen im Vergleich mit anderen Studien [4, 11] durchaus den Rückschluss zu, dass das AISCHU-Programm sowohl in einem offenen, selbstgewählten, als auch in einem geschlossenen, über das Schulamt angebotenen Format hohe Wirksamkeit erzielen kann. Dies ist insofern bemerkenswert, weil trotz Anzeichen für Selbstselektionseffekte, wie beispielsweise höher belastete und achtsamkeitsaffinere TeilnehmerInnen in der Selbstzahlergruppe, eine vergleichbare Veränderung der beobachteten Parameter in beiden Gruppen festgestellt wurde. Klingbeil und Renshaw [11] stellten in ihrer Metaanalyse einen mittleren Gesamtinterventionseffekt von Achtsamkeitsinterventionen für Lehrkräfte heraus, was für sowohl für die Wirksamkeit als auch Praxistauglichkeit achtsamkeitsbasierter Programme spricht.

Sicherlich war die Stichprobe der teilnehmenden Lehrenden nicht repräsentativ, da von ihnen 78 % Vorerfahrungen im Zusammenhang mit achtsamkeitsbasierten Entspannungsverfahren aufwiesen. Interessanterweise unterschieden sich die Wirkeffekte (Δ_t1–t0) der TeilnehmerInnen mit und ohne Vorerfahrung nicht voneinander. Dabei fällt jedoch auf, dass nur 58 % der Teilnehmenden angeben haben, über eine geeignete Methode der Stressbewältigung zu verfügen. Das deutet darauf hin, dass die Vorerfahrung einiger Teilnehmenden eher theoretischer Natur war. Für diese Interpretation spricht auch, dass nur 42 % der Teilnehmenden angegeben haben, häufig oder täglich Achtsamkeit zu praktizieren. Allerdings legen weitere Korrelationsanalysen nahe, dass besonders Personen mit fehlenden bzw. suboptimalen Stressbewältigungsstrategien einen größeren Nutzen aus der Weiterbildung ziehen könnten. Durch die programmatische Verankerung innerhalb der LehrerInnenausbildung und Integration in das schulische Gesundheitsmanagement könnten speziell auch jene Lehrkräfte erreicht werden, die bislang keinen Zugang zu achtsamkeitsbasierten Angeboten haben, um präventive Effekte auch im Sinne der Burn-out-Prophylaxe zu erzielen.

Vor dem Hintergrund der aktuellen COVID-19-Krise („coronavirus disease 2019“) könnten achtsamkeitsbasierte Programme wie AISCHU Lehrkräfte im Umgang mit erhöhter psychischer Belastung unterstützen. Aufgrund der Belastungen durch Home-Schooling, aber auch durch die Sorge selbst zu erkranken hat das hohe Ausmaß von Stress während der Coronakrise bei Lehrkräften noch einmal zugenommen [6]. In diesem Zusammenhang ist es wichtig festzuhalten, dass die hohen Belastungswerte der TeilnehmerInnen unserer Studie vor der Coronakrise eroben wurden. Aufgrund der hohen initialen Belastungswerte, aber auch Erfahrungen im klinischen bzw. psychotherapeutischen Kontext ist davon auszugehen, dass das Programm auch im Sinne der sekundären Prävention wirksam ist. Aufgrund des Infektionsschutzes in Pandemiezeiten ist es folgerichtig auch über den Einsatz digitaler oder hybrider Formate nachzudenken. Eine aktuelle Studie aus Italien hat die Wirksamkeit eines achtsamkeitsbasierten Onlineprogramms für Lehrkräfte untersucht [14]. Innerhalb von 8 Wochen konnten mit je 2 Onlinekursstunden pro Woche und 30 min selbständiger Praxis positive Effekte auf das psychische Wohlbefinden, das Burn-out-Risiko sowie Angst und Unsicherheit von Lehrkräften – v. a. mit geringerer Selbstregulationsfähigkeit und Resilienz – festgestellt werden.

Jedoch sollte der Mehrwert von achtsamkeitsbasierten Programmen im Schulkontext sowohl für SchülerInnen als auch LehrerInnen auch krisenunabhängig v. a. als primärpräventive und gesundheitsförderliche Maßnahme für SchülerInnen [3, 19] und Lehrkräfte [4, 13, 14] betont werden. Konkret läßt sich dadurch die Selbstregulationsfähigkeit erhöhen und als Konsequenz nicht nur das Risiko für Burn-out, Angst, Stress und Depressionen verringern, sondern auch Wohlbefinden Selbstwirksamkeit und Resilienz fördern. Unsere Befunde können bisherige Erkenntnisse zusätzlich stützen. Insofern plädieren wir für den systematischen Ausbau von achtsamkeitsbasierten Programmen im Kontext Schule zum Wohle von SchülerInnen und Lehrpersonal sowie die entsprechende Schulung der Lehrkräfte idealerweise möglichst früh in ihrer Ausbildung.

Hinsichtlich der allgemeinen Aussagekraft unserer Ergebnisse müssen einige Aspekte unserer explorativen Pilotstudie limitierend berücksichtigt werden. Durch die vergleichsweise kleine Stichprobe und den fehlenden Vergleich mit einer Kontrollgruppe ist die Wirksamkeit der Intervention nicht abschließend zu bestimmen. Da die Anmeldung an persönliches Interesse geknüpft war und die meisten TeilnehmerInnen bereits Erfahrung in Achtsamkeitspraxis hatten, handelte es sich vermutlich um besonders empfängliche Probanden und somit selbstselektierte achtsamkeitsaffine Lehrkräfte. Da keine Angaben zum im AISCHU-Konzept vorgesehenen Erfahrungsaustausch der TeilnehmerInnen zwischen den Seminarterminen erhoben wurden, kann der Nutzen bzw. Einfluss dieses Aspekts von kollegialem Austausch nicht beurteilt werden. Außerdem kann nicht ausgeschlossen werden, dass weitere Faktoren innerhalb des Studienzeitraums die Untersuchungsergebnisse beeinflusst haben. Darüber hinaus wurde in dieser Studie auch nicht untersucht, wie langfristig die erzielten Effekte auch nach Abschluss der Weiterbildung erhalten bleiben. Diese Punkte könnten und sollten aber aufgrund der vielversprechenden Ergebnisse in einer umfassenderen Studie untersucht werden.