Einflüsse der Coronapandemie auf gesundheitsbezogene Verhaltensweisen und Belastungen von Studierenden

Studierende bilden die größte Gruppe an Hochschulen, weswegen es unerlässlich ist, ein studentisches Gesundheitsmanagement als Kernelement der Gesundheitsförderung in diesen Einrichtungen zu fördern [22]. Aufgrund ihres Alters gehören Studierende insgesamt einer gesunden Bevölkerungsgruppe an [11]. Jedoch kann der Wechsel von der Schule an die Hochschule oder Universität oft essenzielle biographische Veränderungen bewirken, welche wiederum zu Verunsicherungen und folglich zu einem schlechteren Gesundheitszustand oder einem risikoreicheren Gesundheitsverhalten, z. B. in Form eines höheren Alkoholkonsums oder einer ungesünderen Ernährung, führen können [16]. Ebenso sorgt die Coronapandemie für eine Veränderung der gesundheitsbezogenen Verhaltensweisen und Belastungen der Studierenden, denn auch Hochschulen sind von den Maßnahmen zur Einschränkung des Coronavirus betroffen. So wurden das Sommersemester 2020 wie auch das Wintersemester 2020/2021 überwiegend digital durchgeführt [12]. Zudem wurden Maßnahmen erlassen, welche sich auf die Ernährung der Studierenden auswirken, da Restaurants und Mensen geschlossen wurden oder ihren Betrieb nur unter Auflagen fortführen konnten [7]. Daher mussten sich die Studierenden in ihrer Mahlzeitenplanung umstellen. Infolge der Coronapandemie begegnet eine Vielzahl der Studierenden veränderten Alltagsstrukturen [24] sowie einer höheren Arbeits- und Stundenbelastung im digitalen Studium [5, 24]. Weiterhin berichten 50 % der Studierenden der Zürcher Hochschule für angewandte Wissenschaften (ZHAW) über negative Auswirkungen auf ihre finanzielle Situation [24]. Zudem fehlen den Studierenden die sozialen Kontakte, was mit einem höheren Einsamkeitsempfinden und Spannungserleben einhergeht [24]. Im Kontext des Suchtmittelkonsums prognostizieren Experten und Expertinnen einen steigenden Konsum von Suchtmitteln [9]. Kurzfristig ist insbesondere bei jungen, bereits regelmäßig Konsumierenden mit einem Anstieg des Alkoholkonsums zu rechnen, da durch Homeoffice und eintretende Arbeitslosigkeit das strukturierte Leben abnimmt und Möglichkeiten des sozialen Kontaktes weniger ausgeschöpft werden können. Mittel- und langfristig ist jedoch eine Abnahme des Pro-Kopf-Konsums zu erwarten [18]. Im Rahmen des Tabakkonsums ist eine Steigerung des Konsums regelmäßig Rauchender, aufgrund geringerer Alltagsstrukturen und verringerter sozialer Einflussnahme, anzunehmen. Der Lockdown könnte zudem stressbedingt das Rückfallrisiko verstärken oder einen Verzögerungs- oder Vorbeugungseffekt bei Nichtrauchenden auslösen [19].

Bisher existieren jedoch insgesamt wenig abgeschlossene Untersuchungen zwischen dem Zusammenhang der Studierendengesundheit und der Coronapandemie, v. a. die Auswirkungen auf das Bewegungsverhalten der Studierenden wurden noch nicht umfassend untersucht. Aus diesem Grund beschäftigt sich der Artikel mit der Frage, wie die Rahmenbedingungen der Coronapandemie gesundheitsbezogene Verhaltensweisen und Belastungen der Studierenden an der Ostfalia Hochschule für angewandte Wissenschaften¹ beeinflussen.

Im Rahmen dieser Erhebung wurden die Auswirkungen der geänderten Rahmenbedingungen aufgrund der Coronapandemie auf die gesundheitsbezogenen Verhaltensweisen und Belastungen der Studierenden an der Ostfalia untersucht. Seit dem Ausbruch der Coronapandemie bewegen sich knapp zwei Drittel der Befragten weniger. Obwohl keine expliziten Gründe für die Bewegungsreduktion erhoben wurden, ist zu vermuten, dass hierzu Einschränkungen infolge der Pandemie beitragen. Wie die Untersuchung zeigt, fehlt seit der Einführung von „distance learning“ der Mehrheit der Studierenden der Ostfalia die alltägliche Bewegung. Lediglich 17,6 % der Studierenden können ihren gewohnten Bewegungsmöglichkeiten nachgehen und 22,4 % nutzen andere Bewegungsmöglichkeiten. Aufgrund der Beschlüsse der Regierung sind viele Möglichkeiten der Sportausübung sowie die Bewegungsfreiheit eingeschränkt. So beeinflusst die Schließung der öffentlichen und privaten Sportbetriebe und das Verbot der Zusammenkünfte in Vereinen und sonstigen Sport- und Freizeiteinrichtungen das Bewegungsverhalten. Somit bleibt den Studierenden die Möglichkeit, sich im Freien oder in der eigenen Wohnung zu bewegen. Darüber hinaus trägt der Aufruf der Regierung, nach Möglichkeit zu Hause zu bleiben [3], dazu bei, dass alltagsübliche Bewegungsmöglichkeiten wie Spaziergänge unterlassen werden. Eine Studie von Chaturvedi et al. berichtete, dass die Lockdown-bedingte Veränderung der Fitnessroutine einen Einfluss auf das allgemeine gesundheitliche Wohlbefinden hatte [4].

Auch im Ernährungsverhalten der Studierenden spiegeln sich Auswirkungen des Lockdowns wider. Die Nutzung von Restaurants und Imbissen ist seit dem Ausbruch der Coronapandemie stark zurückgegangen, was z. T. dadurch bedingt ist, dass zur Eindämmung der Pandemie Restaurants schließen mussten. Viele Restaurants und Imbisse sind auf das eingeschränkte Angebot des Essens zum Mitnehmen umgestiegen, da das Essen nicht vor Ort verzehrt werden darf. Hiermit sind alltagsübliche Aktivitäten (wie Essen außer Haus mit Freunden, Familie oder Geschäftsessen) unmöglich. Des Weiteren ist ein Anstieg der Inanspruchnahme der Lieferdienste, durch den längeren Aufenthalt zu Hause, zu verzeichnen. Aufgrund des „distance learning“ und der für viele erwerbstätige Studierende geltenden Anordnung zum Homeoffice ist anzunehmen, dass einigen Studierenden nicht ausreichend Zeit zum Kochen bleibt, weswegen auf Lieferdienste zurückgegriffen wird. Die Studierenden geben u. a. an, dass sie mehr essen, da das Essen zu Hause immer verfügbar ist. Andererseits verzehren einige Studierende mehr naturbelassene Lebensmittel und ernähren sich regelmäßiger als vor der Pandemie. Auch hier spiegelt sich vermutlich der Faktor, dass mehr Zeit zu Hause verbracht wird und die damit verbundene zeitliche Flexibilität wider. Ein weiterer Punkt ist die eingeschränkte Möglichkeit der Außer-Haus-Verpflegung sowie die Einschränkung der sozialen Kontakte, wodurch Studierende sich häufiger selbst verpflegen müssen, indem sie ihre Mahlzeiten eigenständig planen, organisieren und gegebenenfalls zubereiten müssen.

In der Coronaprüfungsphase im Sommersemester 2020 fühlten sich 54,6 % der Befragten (eher) gestresst. Weiterführend bewerten 26,5 % der Befragten die coronafreie Prüfungsphase als weniger stressig im Vergleich zur Coronaprüfungsphase. Diesbezüglich sind folgende Gründe naheliegend: Viele Studierende mussten neuartige Prüfungssituationen wie Online- oder Kombinationsprüfungen in der Coronaprüfungsphase ablegen. Ebenfalls berichten die Studierenden über erschwerte Kommunikations- und Austauschmöglichkeiten. Als Ursache für die Umstellung auf die seit dem Sommersemester 2020 eingeführte Online-Lehre gelten die Einschränkungen der Coronapandemie. Die Online-Lehre selbst stellt einen weiteren relevanten Stressfaktor dar, welcher auch in einer Studie von Sundarasen et al. als einer der entscheidendsten Stressfaktoren erhoben wurde [20]. Obwohl mehr als die Hälfte der Studierenden mit der Coronasituation insgesamt gut bis sehr gut zurechtkommen, liegt der Anteil der Studierenden, die schlecht mit der Situation umgehen können, bei 10,1 %. Ähnliche Ergebnisse liefert auch die ZHAW [24]. Mit Hilfe der in der Befragung erhobenen Daten wird deutlich, dass die Einschränkungen der sozialen Kontakte ebenfalls für das Stresserleben der Studierenden relevant sind. So sind 69,4 % der Studierenden durch das Fehlen der sozialen Kontakte (eher) gestresst. Der Aspekt der fehlenden sozialen Kontakte bestätigt sich ebenfalls in Befragungen anderer Universitäten [13, 17, 24]. Eine Befragung an der Universität Siegen ergab, dass die Coronapandemie und der damit einhergehende Lockdown bei Studierenden Stress und Ängste auslöst, aufgrund des Verfolgens der Infektionszahlen, des Lebens im Lockdown und der reichlichen Zeit allein vor dem Computer. Sorgen und Ängste der Studierenden wurden ebenfalls durch ein erhöhtes Arbeitspensum, technische Probleme hinsichtlich der Online-Lehre und der Selbstdisziplin ausgelöst [13]. Außerdem berichten Studierende über die Schwierigkeit, eine Balance zwischen Studium und Freizeit zu finden. Aufgrund einer fehlenden räumlichen Trennung zwischen Alltag und Studium, fällt es einigen Studierenden schwer, gedanklich abzuschalten. Dies wird verstärkt, wenn Studierende zusätzlich ihren (Neben)job im Homeoffice ausüben. Nach Son et al. geht die Pandemie darüber hinaus mit Konzentrationsschwierigkeiten und einer Abnahme der akademischen Leistungen einher [17]. Die in der Befragung erhobenen Motivationsschwierigkeiten, die viele Studierende der Ostfalia während des Online-Studiums wahrnahmen, bestätigten sich auch in einer Studie von Browning et al.: Demnach verspürten 21,5 % der 14.174 Befragten Motivationslosigkeit während der Coronapandemie [2]. Auch die Sorge der Studierenden, insbesondere für Risikopatient*innen, sich mit dem SARS-CoV-2-Virus zu infizieren, ist ein weiterer relevanter Stressfaktor [6]. Dies bestätigt sich ebenfalls in einer Studie von Son et al., wonach jedoch nicht nur die eigene Gesundheit bei den Studierenden Stress auslöst, sondern auch die der Angehörigen [17]. Auch wenn der Stress bei 71,3 % der 2031 Studierenden während der Pandemie ansteigt, berichten 43,3 % diesen Stress bewältigen zu können [23]. Eine Studie von Fu et al. konnte allerdings keine signifikanten Unterschiede im Stresserleben zwischen den weiblichen und männlichen Studierenden feststellen [10]. Zu ähnlichen Ergebnissen kam eine Studie von Omar und Oksana [14]. Abuhmaidan und Al-Majali hingegen ermitteln, dass weibliche Studierende während der Coronapandemie ein geringeres Level psychischer Gesundheit vorwiesen als männliche Studierende [1]. Weibliche Studierende weisen pandemiebedingt ein höheres Level an Depressionen, Ängsten, Einsamkeit und Stress auf, wobei keine signifikanten Unterschiede zwischen den Geschlechtern festgestellt werden konnten [8]. Jedoch zeigen Super und Van Disseldorp, dass zwischen den Geschlechtern Differenzen in der mentalen Gesundheit bestehen [21]. Vergleichend zeigt eine weitere Studie, bezogen auf die deutsche Gesamtbevölkerung, dass 30 % der Frauen die Coronazeit als weniger stressig empfinden, bei Männern liegt der Wert bei 24 % [15]. Hingegen sind knapp 20 % der Frauen und 15 % der Männer der Meinung, dass ihr Stresslevel seit Ausbruch der Pandemie gestiegen ist [15].

Die stressbezogene Belastung der Studienanfänger*innen fiel niedriger aus als bei den Studierenden der höheren Semester. Als Grund dafür wird das geänderte Curriculum genannt, wodurch die Studienanfänger*innen kein Praktikum absolvieren müssen [10].

Obwohl Experten und Expertinnen von einer Zunahme des Suchmittelkonsums als Folge der Coronakrise ausgehen [9], konnte dies durch die Befragung nicht bestätigt werden. Bei den Studierenden der Ostfalia bleibt das Verhalten in allen Kategorien überwiegend unverändert, in einigen Kategorien ist eine Abnahme des Konsums zu verzeichnen. Es lässt sich vermuten, dass die Einschränkungen des sozialen Lebens eine Ursache hierfür bilden. Durch die Gesetzesauflagen zur Eindämmung des Coronavirus sind Treffen in größeren Gruppen, Restaurantbesuche sowie Feierlichkeiten unmöglich, was eine Erklärung für den Rückgang des Suchtmittelkonsums darstellen kann.

Aufgrund der Erhebung von unterschiedlichen Zeiträumen vor und während der Pandemie kann ein „recall bias“ nicht ausgeschlossen werden. Dies kann Verzerrungen in der Erhebung zur Folge haben. In der Befragung zur Studierendengesundheit an der Ostfalia werden personenbezogene, z. T. sensible, Daten abgefragt. Unter der Berücksichtigung des Phänomens sozial erwünschten Antwortens besteht keine Sicherheit, dass alle Angaben der Wahrheit entsprechen. Da die Teilnahme an der Studierendenbefragung freiwillig war, könnte in der Stichprobe der Selektionsbias auftreten. Die Motivation zur Teilnahme konnte durch eine sehr positive oder sehr kritische Grundhaltung zum gesamten Thema des Gesundheitsmanagements der Studierenden beziehungsweise zu einzelnen Themenbereichen beeinflusst sein.

Die Befragungsergebnisse veranschaulichen vielfältige Auswirkungen der Coronapandemie auf die Lebenswelt der Studierenden. So sind sowohl positive als auch negative Einflüsse innerhalb der befragten Themenbereiche ersichtlich. Dennoch sind weiterführende Erhebungen zu den Auswirkungen der Coronapandemie unerlässlich, um ein umfassenderes Bild über die Pandemieauswirkungen auf die Studierenden zu erhalten. Im Rahmen des studentischen Gesundheitsmanagements ist es in diesen Zeiten erforderlich, sich in der Maßnahmen- und Angebotsbildung an die Rahmenbedingungen der Coronapandemie anzupassen. So sind Angebote zum Gesundheitsverhalten sowie zur Belastungsbewältigung auf digitale Formate umzustellen, um Studierende auch in Krisenzeiten entsprechend zu unterstützen. Zudem sollten Hilfsangebote für Studierende in finanziellen Notlagen etabliert werden. Da unklar ist, wann ein normaler Hochschulbetrieb wieder möglich sein oder ob in Zukunft auf Hybridmodelle gesetzt wird, sind Maßnahmen auf struktureller Ebene der Hochschulen unerlässlich.