COVID-19-bedingte Bewusstseinsstörung: Wie ist die Prognose?

COVID-19-Patienten können Bewusstseinsstörungen entwickeln, die nicht durch Sedierung oder Hirnschäden zu erklären sind. Ein Forscherteam der Harvard Medical School in Boston hat sich den Verlauf dieser Störungen und deren Zusammenhang mit der Hirnkonnektivität genauer angesehen. Das Wichtigste in Kürze zu dieser Studie finden Sie am Ende des Artikels. Bewusstseinstrübungen stellen eine der schwerwiegenden Komplikationen im Verlauf einer schweren COVID-19-Erkrankung dar. Deren Entstehung ist so ungeklärt wie die Prognose. Für die Behandler und die Angehörigen stellt sich daher im Einzelfall die Frage, ob lebenserhaltende Maßnahmen für die Patienten überhaupt noch sinnvoll sind. Wie sich der natürliche Verlauf von Bewusstseinsstörungen schwerstkranker COVID-19-Patienten, die sich anderweitig nicht erklären lassen, gestaltet und in welcher Weise diese Störungen mit der Vernetzung von Nervenzellen im Gehirn zusammenhängen, hat ein Forscherteam der Harvard Medical School in Boston untersucht. David Fischer von der Abteilung für Neurologie und Kollegen haben dafür alle Patienten gescreent, die zwischen Juli 2020 und März 2021 auf eine Intensivstation des Massachusetts General Hospital eingeliefert oder verlegt wurden. Einschlusskriterien für die Studie waren ein Alter von mindestens 18 Jahren, akutes Lungenversagen aufgrund einer SARS-CoV-2-Infektion sowie eine anderweitig – etwa durch die Sedierung oder eine strukturelle Gehirnläsion – nicht erklärbare Bewusstseinsstörung (COVID-DoC): Koma, Wachkoma oder minimal bewusster Zustand. Von mehr als 1000 gescreenten Patienten blieben zwölf im medianen Alter von 64 Jahren übrig, die den Kriterien entsprachen. Alle mussten intubiert werden. Zwei Patienten waren komatös, acht im Wachkoma und zwei in einem minimal bewussten Zustand. Funktionelle und anatomische Verbindungen vermindert Einer der zwölf COVID-DoC-Patienten verstarb kurz danach an medizinischen Komplikationen. Ein weiterer erholte sich in neurologischer Hinsicht rasch nach Aufnahme in die Studie. So blieben zehn Patienten, bei denen eine Magnetresonanztomografie gefahren wurde. Dort zeigte sich im Vergleich zu gesunden Kontrollen sowohl eine reduzierte funktionelle wie strukturelle Konnektivität, also eine Minderung sowohl der zeitlichen Korrelation räumlich getrennter neurophysiologischer Prozesse als auch der anatomischen Verbindungen zwischen Neuronen. Die Veränderungen der strukturellen Konnektivität zeigten Ausmaße wie nach einem schweren Schädel-Hirn-Trauma. Empfehlung der Redaktion SARS-CoV-2 Neurologie und COVID-19: Gesammelte Beiträge Berichte zu neurologischen Symptomen bei COVID-19 häufen sich. Hintergründe und Fallberichte zu SARS-CoV-2 in der Neurologie und Empfehlungen für die Praxis, finden Sie in dieser Sammlung. Alle elf zunächst überlebenden COVID-DoC-Patienten erlangten ihr Bewusstsein 0 bis 25 Tage nach Beendigung der kontinuierlichen intravenösen Sedierung wieder. Zum Zeitpunkt der Entlassung aus der Klinik, 27 bis 65 Tage nach der Aufnahme, waren jene acht Patienten, die bis dahin überlebt hatten, kognitiv beeinträchtigt und auf Hilfe im Alltag angewiesen. Drei Monate später befanden sich drei Patienten noch immer in einer stationären Rehabilitationseinrichtung und benötigten Aufsicht sowie Unterstützung aufgrund von körperlicher und geistiger Schwäche. Fünf Patienten waren wieder zu Hause, ihre kognitiven Fähigkeiten hatten sich ganz oder doch annähernd normalisiert, aufgrund von Schwäche und Schmerzen waren sie noch leicht beeinträchtigt. Sechs Monate nach der Klinikentlassung lebten sechs Patienten wieder in ihrer gewohnten Umgebung, mit normaler Kognition und höchstens minimalen Einschränkungen. Zwei Patienten mit schwerer Polyneuropathie mussten immer noch stationäre Pflege beanspruchen. „Diese Studie zeigt, dass Patienten mit COVID-DoC das Bewusstsein mit hoher Wahrscheinlichkeit wiedererlangen, sofern sie die Komplikationen von schwerem COVID-19 überleben“, folgern Fischer und Mitarbeiter aus ihren Ergebnissen. Zwar sei ein hoher Anteil der Patienten bei Entlassung beeinträchtigt, dies gehe aber auf die Folgen einer sich hinziehenden medizinischen Erkrankung zurück. In den Monaten danach bessere sich das Bild häufig. Das Wichtigste in Kürze Frage: Wie lautet die Prognose für schwerstkranke Patienten mit COVID-19-bedingter Bewusstseinsstörung (COVID-DoC)? Antwort: Sofern COVID-DoC-Patienten die Infektionskrankheit selbst überleben, erlangen sie das Bewusstsein in der Regel wieder. Bedeutung: In die Entscheidung darüber, lebenserhaltende Maßnahmen aufrechtzuerhalten, sollte die günstige Prognose von COVID-DoC einfließen. Einschränkung: Die Ergebnisse beruhen auf einer sehr kleinen Zahl von COVID-DoC-Patienten.

Springer Medizin

COVID-19-bedingte Bewusstseinsstörung: Wie ist die Prognose?

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