Riechtraining gegen Schmerzen

Viele Migränebetroffene kennen es: Ein bestimmter intensiver Geruch, etwa ein Parfüm, kann bei ihnen eine Attacke auslösen. Ausgerechnet Gerüche gelten nun als Kandidaten für neue Therapieformen bei Kopfschmerzen und anderen Schmerzerkrankungen. Riechen und Schmerzempfinden hängen laut Prof. Thomas Hummel, interdisziplinäres Zentrum für Riechen und Schmecken, Technische Universität Dresden, eng zusammen. „Die meisten Duftstoffe sind Mischreize,“ erklärte der Experte auf dem Deutschen Schmerzkongress. Das heißt, sie induzieren in den Rezeptoren der Riechschleimhaut sowohl olfaktorische als auch nozizeptiv-trigeminale Aktivität. Rein olfaktorisch wirke Schwefelwasserstoff, also der Geruch nach faulen Eiern. Dass das ansonsten geruchlose Kohlendioxid in der Nase brennt, sei wiederum ein rein trigeminaler Effekt. Man könne eine Skala bilden von überwiegend olfaktorisch bis überwiegend trigeminal, mit Vanillin am olfaktorischen Ende, gefolgt von den Düften nach Rosen, Schokolade, Kaffee, Leder, Anis, Pfefferminz bis hin zum überwiegend trigeminal wirkenden Meerrettich. Homozygote Mutationen im SCN9A-Gen führen zum Funktionsverlust bestimmter spannungsabhängiger Natriumkanäle. Daraus resultiert eine angeborene Schmerzunempfindlichkeit. Hummel und Mitforschende fanden heraus, dass die Präsenz von SCN9A-Varianten nicht nur mit erhöhten Schmerz- sondern auch Riechschwellen assoziiert ist [1]. Auch wenn die Zusammenhänge noch nicht detailliert verstanden sind: Möglicherweise eröffnet das Wissen um die enge Kopplung der Verarbeitung von Schmerz- und Geruchsempfindung neue Wege in der Schmerztherapie. Die Dresdener Forschungsgruppe konnte beispielsweise bei Menschen mit chronischen Rückenschmerzen zeigen, dass deren Schmerzschwelle unter einem vierwöchigen Riechtraining anstieg [2]. Eingeschränktes Riechvermögen bei Migräne Menschen mit Migräne sind besonders geruchsempfindlich, auch außerhalb von Attacken. Intensive Gerüche können Migräneattacken auslösen. Zudem sei, so PD Dr. Gudrun Goßrau, Leiterin der Kopfschmerzambulanz am Schmerzzentrum der Uni Dresden, das Riechvermögen bei Migränebetroffenen eingeschränkt. Möglicherweise sei das Folge eines Vermeidungsverhaltens: Aus der Erfahrung heraus, dass bestimmte Gerüche eine Attacke auslösen können, meidet die betroffene Person die Exposition gegenüber Gerüchen. Dies könnte dazu führen, dass das Riechvermögen nach und nach verkümmert. Goßrau berichtete über MRT-Studien, die eine Atrophie des Bulbus olfacorius bei Migränekranken zeigen [3,4]. Riechtraining reduziert die Schmerzempfindlichkeit Berit Höfer, Universitätsschmerzzentrum Dresden, stellte die Ergebnisse einer plazebokontrollierten Studie vor, in der 85 kopfschmerzbetroffene Kinder und Jugendliche ein dreimonatiges Riechtraining absolvierten. Dazu durften die Teilnehmenden morgens und abends an vier von ihnen zuvor ausgewählten, angenehmen Düften schnuppern. Die Plazebostifte enthielten keine Duftstoffe. Unter dem Riechtraining trat in der Verumgruppe eine signifikante Verbesserung der Geruchswahrnehmung ein. Gleichzeitig wurde die Empfindlichkeit sowohl gegenüber mechanischen als auch gegenüber elektrischen Schmerzreizen reduziert, das heißt, die Schwerzwahrnehmungsschwelle erhöhte sich. Laut Selbsteinschätzung der Betroffenen besserten sich die Kopfschmerzen bei 70% der Verum- und bei 40% der Plazebogruppe. Zu ähnlichen Ergebnissen kamen Marie Frost und Mitforschende, Universitätsschmerzzentrum Dresden, in einer randomisiert plazebokontrollierten Studie mit 68 erwachsenen Migränebetroffenen. Unter dem Riechtraining verbesserte sich das Riechvermögen, und die mechanische Schmerzwahrnehmungsschwelle stieg an. Die mittels MIDAS(Migraine Disability Assessment Score)-Fragebogen ermittelten krankheitsbedingten Funktionseinschränkungen gingen sowohl in der Verum- als auch in der Plazeboguppe zurück, ohne einen statistisch signifikanten Unterschied. Die Dresdener Arbeitsgruppe wird nun in weiteren Studien die Wirksamkeit des Riechtrainings in der Kopfschmerzprävention untersuchen. Besonders interessant findet Goßrau dabei die Frage, ob eine durch das Riechtraining erreichte Desensitisierung vor einer Schmerzchronifizierung schützt. Empfehlung der Redaktion Kongressdossier Highlights vom Schmerzkongress 2021 „Gleich und doch verschieden!" Unter diesem Motto referierten Expertinnen und Experten auf dem Schmerzkongress über individualisierte Schmerzdiagnostik und -therapie. Ein Schwerpunkt war den schmerzmedizinischen Auswirkungen der SARS-CoV-2-Pandemie gewidmet. Basierend auf: Symposium "Riechen-Migräne-Schmerz", Deutscher Schmerzkongress, 21.10.2021, Mannheim (hybrid)

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