Zwei einflussreiche Organisationen in der Entwicklung der medizinischen Datenaustauschstandards sind ASTM (American Society of Testing and Materials) und HL7 (Health Level 7) (HL7-Schnittstelle). Das grundlegende Prinzip ist der Austausch von ASCII-codierten Nachrichten. ASTM-Nachrichten bestehen aus Segmenten, die sich auf klinische Entitäten beziehen und eine hierarchische Struktur ermöglichen. ASTM definiert eine gemeinsame Nachrichtenstruktur für verschiedene Anwendungen, wie z. B. Krankenhausinformationssysteme,Labor-EDV-Systeme und Analysegeräte (s. Analysegerät).