Embryologie und Anatomie der Wirbelsäule

Die Kenntnis der komplizierten und immer noch nicht in allen Details geklärten Entwicklungsvorgänge der menschlichen Wirbelsäule ist für den Arzt durchaus von Bedeutung, da sich aus dem Entwicklungsgang zahlreiche anatomische Varianten und auch Fehlbildungen problemlos erklären lassen.

Seit der schon klassisch zu nennenden Arbeit von Herbert Junghanns mit dem Titel „Offene Fragen aus dem Gebiet der Wirbelsäulenentwicklung und der Wirbelsäulenfehlbildungen“ (Junghanns 1936) ist unsere Kenntnis erheblich fortgeschritten, wobei sich auch ganz neue Arbeitsfelder ergeben haben. Trotzdem sind auch nach vielen innovativen Arbeiten (z. B. Töndury 1958; Theiler 1988; Christ 1990; Verbout 1976, 1981, 1985, um nur einige zu nennen), immer noch nicht alle Probleme gelöst, und es bietet sich ein immer noch lohnendes Forschungsfeld. Dabei haben sich die Untersuchungen von morphologischen Fragestellungen zu Fragestellungen molekularer und genetischer Mechanismen und Regulationen verschoben, die vielfach an Modellorganismen experimentell untersucht werden (Balling 1991). So wurde z. B. die bedeutende Rolle der Hox-Gene für die Wirbelsäulenentwicklung erkannt (Burke et al. 1995).

Von einem umfassenden Verständnis der Entwicklung der Wirbelsäule sind wir jedoch immer noch weit entfernt. Hierzu müssen zukünftig auch verstärkt vergleichend-anatomische Tatsachen und paläontologische Fakten aus der Fossilgeschichte berücksichtigt werden, wie es von Fleming et al. (2015) in ihrem aktuellen Review angemahnt wird. An dieser Stelle kann nur eine stark vereinfachte Darstellung der Entwicklung der Wirbelsäule gegeben werden, die das für den praktisch tätigen Mediziner wichtige Tatsachenmaterial in einer Auswahl berücksichtigt, und leider muss an dieser Stelle auch das weite und sehr wichtige Feld der Wirbelsäulenfehlbildungen unbearbeitet bleiben.

Die Wirbelsäulenentwicklung läuft prinzipiell in 3 Stadien ab:

Die adulte Wirbelsäule wird bei etwa 95 % der Menschen aus 24 einzelnen präsakralen Wirbeln und 23 Disci intervertebrales gebildet. Auf die Halswirbelsäule (HWS) entfallen 7, auf die Brustwirbelsäule (BWS) 12, auf die Lendenwirbelsäule (LWS) 5 und auf das Os sacrum 5.

Das variable Os coccygis wird aus 3–6 Wirbelrudimenten formiert. Dabei ist zu bemerken, dass sich das Os sacrum durch physiologische Synostose aus den einzelnen, im Kindesalter noch getrennten Wirbelanlagen bildet. Ebenso das äußerst variable Os coccygis.

Die Übergangsbereiche der einzelnen Wirbelsäulenabschnitte werden als Übergangsregionen beschrieben und sind durch zahlreiche, teilweise klinisch bedeutsame Variationen gekennzeichnet. Der kraniozervikale Übergang ist eine entwicklungsgeschichtlich junge und daher sehr unruhige Region (siehe oben und unten) mit erheblicher klinischer Bedeutung. Der zervikothorakale Übergang zeigt ebenfalls Varianten, die nach kranial oder kaudal orientiert sein können. Am wichtigsten sind die Halsrippenbildungen, die von vergrößerten, plumpen Querfortsätzen am C7-Element (Abb. 8a) bis hin zu ausgebildeten Rippen am Wirbel C7 (Abb. 8a und b) reichen können (kraniale Varianten).

Selten finden sich Halsrippen an den höheren Segmenten. Dabei wird der Begriff Halsrippe recht inhomogen gebraucht (Fischel 1906). Es ist von einer Häufigkeit zwischen 0,45–1 % (Meyer-Burgdorff 1931; Fischel 1906) auszugehen, wobei echte und unechte Halsrippen unterschieden werden. Echte Halsrippen liegen vor, wenn das proximale Ende ein Köpfchen, einen Rippenhals und eine typische Rippen-Wirbel-Gelenkverbindung aufweist. Unechte Halsrippen zeigen kein Rippenköpfchen und sind nur durch eine Bandverbindung mit dem Halswirbel verbunden. Das vordere Ende der Halsrippe kann sich über eine ligamentäre Brücke mit der ersten Rippe verbinden. Selten werden hier synostotische oder gelenkige Verbindungen zur ersten Rippe oder ihrem Knorpel beobachtet. Das Vorhandensein von Halsrippen kann mit topographischen Veränderungen der A. subclavia, der A. vertebralis und des Plexus brachialis kombiniert sein, was operationstechnisch bei der Resektion zu beachten ist. Halsrippen können klinisch bedeutsam sein, da es zu Störungen an den benachbarten großen Gefäßen oder Nervenstämmen kommen kann. Die ausgelösten Erscheinungen werden auch mit dem Begriff des Halsrippensyndroms belegt und zum Thoracic-outlet-Syndrom (TOS) gerechnet. Das Halsrippensyndrom erfordert oftmals die Resektion der störenden Halsrippe. Zusammenfassende Darstellungen zum Problem der Halsrippen wurden von Streißler (1913) und Weiß (1900) mitgeteilt.

Weiterhin können Procc. uncinati (Putz 1976a) oder ein Foramen transversarium am Wirbel Th1 vorkommen (kaudale Varianten). Diese Veränderungen sind manchmal mit einer reduzierten Ausbildung der ersten Rippe kombiniert. Es handelt sich um harmlose anatomische Varianten ohne klinische Bedeutung.

Im Bereich des thorakolumbalen Übergangs können in ca. 7,75 % der Fälle Lendenrippen beobachtet werden (Hueck 1930). Hier müssen unterschiedliche Formen (thorakale Form, lumbale Form, wahre Querfortsatzanomalie) differenziert werden (Schertlein 1928; Meyer 1929; Hayek 1932). Die verschiedenen Formen der Lendenrippen haben keine größere klinische Bedeutung, sind aber für die Differenzialdiagnose bezüglich Frakturen und Pseudarthrosen nicht zu unterschätzen (Meyer 1929). Anders ist es im Bereich des lumbosakralen Übergangs, wo sich typische, morphologisch sehr unterschiedlich gestaltete Übergangswirbel bilden können, die zu erheblichen Schmerzzuständen führen können (siehe Abschn. 9).

Die einzelnen Segmente der Wirbelsäule bilden keinen geraden Stab, sondern eine in der Sagittalebene charakteristisch gekrümmte Struktur. Es werden eine ventral konvexe Halslordose, eine ventral konkave Brustkyphose, eine Lendenlordose (nur dem Menschen zukommend) und eine Sakralkyphose beschrieben. Die präsakralen Krümmungen sind für die Widerstandsfähigkeit der Wirbelsäule von großer Bedeutung.

Die Widerstandsfähigkeit folgt der Formel

wobei N die Anzahl der Krümmungen darstellt.

Hieraus folgend hat die menschliche Wirbelsäule mit 3 ausgeprägten präsakralen Krümmungen die große Widerstandsfähigkeit von N = 10 bei erhaltener Beweglichkeit. Durch die Krümmungen und die Zwischenschaltung der Disci intervertebrales erhält die Wirbelsäule zusätzlich elastische Eigenschaften und eine erhebliche Pufferfunktion.

Die Lordose der Halswirbelsäule ist nach den radiologischen Untersuchungen von Albers (1954) nicht obligatorisch ausgeprägt, sondern die Halswirbelsäule kann in 41 % der Fälle auch eine gestreckte Form zeigen.

Neben den funktionell bedeutsamen Krümmungen in der Sagittalebene können auch geringfügige Ausbiegungen in der Frontalebene vorkommen. Bei 52 % findet sich eine leichte Konvexität nach rechts („Rechtsskoliose“) und in 16 % nach links („Linksskoliose“) (Hasse 1893). Diese „physiologischen Skoliosen“ haben keine größere Bedeutung und bilden sich erst nach dem sechsten Lebensjahr aus (Schmorl und Junghanns 1968).

Über die Entwicklung der sagittalen Krümmungen gibt es in der Literatur durchaus unterschiedliche Meinungen, und sicherlich sind noch nicht alle Probleme definitiv geklärt. Es kann aber als sicher gelten, dass die alte Ansicht von Henke (1863), dass der Kinderwirbelsäule jede Eigenform fehle, nicht gehalten werden kann. Vielmehr finden die späteren typischen Wirbelsäulenkrümmungen schon in der Embryonal- und Fetalzeit ihre erste Anlage (Balandin 1873; Hasselwander 1938; Reinhardt 1976). Die Wirbelsäule von Embryonen und Feten zeigt aufgrund der Haltung im Uterus eine leichte Konkavität der Brustwirbelsäule nach vorne (Hasselwander 1938). Zum Zeitpunkt der Geburt ist die Lendenlordose noch nicht ausgebildet, jedoch der Lumbosakralwinkel ist bereits etabliert (Reichmann und Lewin 1971). Die Halslordose bildet sich erst durch das Halten und Anheben des Kopfes aus.

Vom 6.–7. Lebensjahr an können die typischen Krümmungen dann nicht mehr vollständig ausgeglichen werden und festigen sich durch morphologische Veränderungen an den Baubestandteilen der Wirbelsäule (Hasselwander 1938). Wird die Wirbelsäule während der Entwicklung nicht axial belastet, z. B. bei dauernder Bettlägerigkeit, wird das vertikale Wachstum der Wirbelkörper nicht gehemmt, sodass sehr hohe Wirbelkörper, besonders im Bereich der Lendenwirbelsäule, resultieren (Gooding und Neuhauser 1965). Setzt dann doch noch eine Belastung im Laufe der Wachstumsphase ein, sind die Veränderungen durchaus noch reversibel.

An dem einzelnen Wirbel können die verschiedenen Baubestandteile der Abb. 9 unterschieden werden, die in den verschiedenen Wirbelsäulenabschnitten in charakteristisch abgewandelter Form auftreten. Diese architektonischen Komponenten haben jeweils spezielle Funktionen, die ebenfalls in der Abb. 9 verzeichnet sind.

Die Grund- und die Deckplatte des Wirbelkörpers weisen eine charakteristische Struktur (Abb. 10a) auf. Ein poröses Zentrum wird von der glatten und etwas verdickten Randleiste eingefasst. Das etwas tiefer gelegene poröse Zentrum (Lamina terminalis) wird von einer Knorpelschicht, der Lamina cartilaginosa corporis vertebrae, bedeckt. Diese Lamina cartilaginosa trennt im gesunden Bewegungssegment die Blutgefäßterritorien der Bandscheibe und des Wirbelkörpers.

In degenerativ geschädigten Bewegungssegmenten kommt es auch zur Zerstörung und zum Aufbrauchen der Lamina cartilaginosa. In diesen Fällen können dann Blutgefäße in das zerstörte Bandscheibenmaterial einsprossen und hier eine Ossifikation einleiten, die schließlich zur knöchernen Durchbauung des Bandscheibenfaches führt. Die Fasern des inneren Abschnitts des Anulus fibrosus ziehen in die Lamina cartilaginosa, sodass es zu einer starken Befestigung an der Bandscheibe kommt.

Weiterhin ist wichtig, dass die Markhöhlen des Wirbelkörpers direkt an die Lamina cartilaginosa grenzen, teilweise sogar etwas hineinreichen (poröse Struktur der Grund- bzw. Deckplatte). Dies fördert den Stoffaustausch und damit die Ernährung der weitgehend blutgefäßfreien Bandscheibe. Zum Knochen hin besteht die Knorpelschicht besonders im Jugendalter aus hyalinem Knorpel, zur Bandscheibe hin jedoch aus Faserknorpel.

Mit zunehmendem Alter wird diese bilaminäre Struktur zugunsten des Faserknorpels verschoben. Von besonderer Bedeutung ist das Spongiosamaterial des Wirbelkörpers (Abb. 10b). Die Spongiosa zeigt einen deutlichen trajektoriellen Bau. Es kommen horizontale und vertikale Trabekel vor. Zusätzlich bestehen aber auch noch schräge Trabekelsysteme, die von der Deck- bzw. Grundplatte ausgehen und in das Wirbelbogensystem ausstrahlen (Abb. 11a). Dabei bleibt eine typische keilförmige Zone (Abb. 11a) ausgespart, die einen naturgegebenen Locus minoris resistentiae darstellt. Wird diese Schwachzone z. B. durch Osteoporose weiter geschwächt, kann eine axial einwirkende Belastung den Wirbelkörper in diesem Bereich keilförmig komprimieren, sodass ein typischer Keilwirbel (Abb. 11b) entsteht. Der Wirbelkörper weist auf seiner Rückseite ein großes Foramen basivertebrale (Abb. 12c) auf, das eine gleichnamige Vene enthält, die den Wirbelkörper drainiert. An den seitlichen Partien der Rückseite des Wirbelkörpers ist der Pediculus arcus vertebrae angesetzt (Abb. 12a–c). Diese Insertion erfolgt im Bereich der BWS und der LWS exzentrisch im kranialen Bereich. Dadurch wird eine flache Incisura vertebralis superior und eine tiefer ausgeschnittene Incisura vertebralis inferior gebildet (Abb. 10b). Der Pediculus arcus vertebrae hat in der Wirbelsäulenchirurgie eine große praktische Bedeutung, da in ihn die Pedikelschrauben eingebracht und auch die Zementinjektionen im Rahmen einer Vertebro- bzw. Kyphoplastie auf diesem Weg durchgeführt werden. Der Pediculus ist in den einzelnen Etagen der Wirbelsäule durchaus unterschiedlich ausgebildet (Abb. 12a–c). Im Bereich der Halswirbelsäule findet sich ein fast kreisrunder Pedikel, der von einer sehr kräftigen Kompakta eingerahmt wird. Im Bereich der thorakalen Wirbelsäule zeigt der Pediculus eine tropfenförmige Gestalt und eine besonders medial kräftig ausgebildete Kompakta. In der Lendenwirbelsäule ist der Pedikel fast rechteckig und weist eine kräftige Kompakta am oberen, medialen und unteren Umfang auf. Die laterale kortikale Lamelle ist sowohl im Bereich der Brustwirbelsäule als auch im Bereich der Lendenwirbelsäule sehr dünn und teilweise dehiszent, sodass die Spongiosa frei zutage liegen kann. Die Orientierung der Pedikel zur Sagittalebene wird durch den transversalen Pedikelwinkel (Abb. 13) definiert. Im Bereich der Halswirbelsäule ist die Achse des Pedikels stark nach medial gerichtet. Im Bereich der Brustwirbelsäule findet sich eine eher sagittale Ausrichtung. Bei Th12 ist eine Besonderheit zu bemerken: Hier ist die Achse nach lateral orientiert, sodass der transversale Pedikelwinkel einen negativen Wert von −4° annimmt. Im Bereich der Lendenwirbelsäule finden sich von etwa 11° nach etwa 29,8° ansteigende Werte (Tab. 1). In der a.p. Aufnahme markieren sich die Pedikel deutlich und stellen eine wichtige anatomische Landmarke dar. Die Processus spinosi weisen in den verschiedenen Wirbelsäulenetagen eine typische Gestaltung auf.

Im Bereich der Halswirbelsäule kommen von C2 bis C5 (6) gespaltene Dornfortsätze vor. Bei C6 und in der Regel bei C7 findet sich keine Spaltung mehr. Der Dornfortsatz von C7 ist immer besonders lang, weshalb der Wirbel auch als Vertebra prominens bezeichnet wird. Im Bereich der Brustwirbelsäule nehmen die Fortsätze von Th3 (4) bis Th9 (typisch Brustwirbel) einen zunehmend steileren Verlauf an, sodass es zu einer dachschindelartigen Überdeckung kommt. Die Segmente Th10 bis Th12 zeigen dann wieder kürzere Fortsätze, die mehr horizontal nach dorsal orientiert sind. Im Bereich der Lendenwirbelsäule finden sich ausgesprochen kräftige, horizontal noch dorsal zeigende, plattenförmige Dornfortsätze. Kommt es im Alter zu einer deutlichen Höhenminderung der lumbalen Bandscheiben, können die Processus spinosi miteinander in Kontakt treten und u. U. schmerzhafte Nearthrosen ausbilden („kissing spine“ oder Morbus Baastrup) (Prescher 1998).

Folgende Charakteristika müssen für die typischen Wirbelvertreter der einzelnen Wirbelsäulenabschnitte genannt werden:

HWS: Die Deckplatten der Wirbelkörper 3–7 sind seitlich zu den Processus uncinati aufgebogen, die bei den oberen Wirbeln steiler stehen als bei den unteren. Der Proc. transversus besitzt ein Foramen processus transversi, das am siebten Halswirbel am kleinsten ist, da hier in der Regel nur die V. vertebralis eintritt. Die A. vertebralis tritt in ca. 90 % der Fälle erst in das Foramen des sechsten Halswirbels ein. Der Proc. transversus läuft in ein Tuberculum anterius und posterius aus. Dazwischen befindet sich der Sulcus n. spinalis. Am sechsten Halswirbel ist das Tuberculum anterius besonders kräftig ausgebildet und wird Tuberculum caroticum (Chassaignac) genannt. Es kann als Widerlager beim Abdrücken der A. carotis communis dienen. Das Foramen vertebrale ist dreieckig und geräumig (Abb. 13).

BWS: Die oberen Wirbelkörper sind herzförmig gestaltet. Der Proc. transversus trägt eine Fovea costalis processus transversi, die allerdings am stummelförmigen Querfortsatz des elften und zwölften Wirbels fehlt. An der seitlichen Körperfläche der Wirbel Th1–9 befinden sich Gelenkgruben (Fovea costalis superior und inferior) für die Rippenköpfchen. An Th10 ist nur eine halbe und an den Wirbeln Th11 und Th12 jeweils nur eine komplette Gelenkfläche ausgebildet. Das Foramen vertebrale ist rund und enger als im Bereich der HWS (Abb. 13).

LWS: Von besonderer Bedeutung ist die Tatsache, dass die Lendenwirbel keinen Querfortsatz aufweisen, sondern ein Rippenrudiment. Deshalb wird der als „Querfortsatz“ imponierende seitliche Fortsatz als Processus costalis s. costarius und nicht als Processus transversus bezeichnet. Das Material des eigentlichen Processus transversus ist in 2 kleinen knöchernen Strukturen aufgegangen: Processus mamillaris (hinterer lateraler Umfang des Proc. articularis superior) und Processus accessorius (kleine, variable, dorsal an der Basis des Proc. costalis gelegene Knochenspitze). Zwischen diesen beiden Gebilden kann eine bandartige Verbindung bestehen, die als Lig. mamilloaccessorium (Abb. 15b) bezeichnet wird. Auch dieses ist als entwicklungsgeschichtliches Relikt des Querfortsatzes anzusehen. Neuerdings wird diesem Band klinische Bedeutung zugesprochen (Putz 1981), und zwar als eine den R. medialis des R. dorsalis n. spinalis möglicherweise komprimierende Struktur. In seltenen Fällen kann es auch zu einer Verknöcherung kommen. Das Foramen vertebrale ist dreieckig und geräumig. Seitlich weist das Foramen vertebrale kleine seitliche Buchten (Recessus laterales) (Abb. 13) auf.

Eine besondere und typische Gestaltung zeigt der fünfte Lendenwirbel. Er besitzt weit auseinander stehende untere Gelenkfortsätze mit schräg bis frontal eingestellten Gelenkflächen, sodass ein größeres Bewegungsausmaß resultiert als im Bereich der übrigen Lendenwirbelsäule. Außerdem ist der Wirbelkörper vorne höher als hinten, was eine typische Keilform bedingt. Die Procc. costales sind kräftig, kurz und oft kegelförmig.

Innerhalb des Canalis spinalis verbinden sich Hinter- und Vorderwurzel zum Truncus n. spinalis. Insgesamt werden 31 solcher Trunci pro Seite gebildet. Nach Austritt des Truncus n. spinalis aus dem Foramen intervertebrale zweigt sich ein rückläufiger R. meningeus (s. N. sinovertebralis) ab, der wieder in den Wirbelkanal zurückläuft und daher auch R. recurrens genannt wird. Dieser dünne Nerv enthält sensible Fasern für die Rückenmarkshäute und führt außerdem noch sympathische Efferenzen. Nach einem kurzen Verlauf von etwa 1 cm teilt sich der Truncus dann in einen R. ventralis und einen für die Wirbelsäule wichtigen R. dorsalis auf.

Der R. dorsalis zerfällt dann in 3 Äste:

Der R. medialis gibt einen R. articularis superior und einen R. articularis inferior zu dem über bzw. unter ihm gelegenen Zygapophysialgelenk ab. Diese beiden Äste verzweigen sich ausgedehnt in der Gelenkkapsel. Außerdem gibt der R. medialis im Bereich der Segmente C7–L2 einen R. communicans albus (präganglionäre Fasern) zum Grenzstrang ab.

Der R. medialis kann unter einem Eigenband des Wirbels, dem Lig. mamilloaccessorium (Abb. 15b), liegen. Ob an dieser Stelle wirklich ein Kompressionssyndrom möglich ist, wie von Putz (1981) vermutet, muss noch abgesichert werden (Maigne et al. 1991).

Prinzipiell ist bei der komplexen und variationsreichen Innervation der Wirbelsäule wichtig, dass das Wirbelgelenk eine reiche nervale Versorgung sowohl über einen oberen als auch über einen unteren Weg, und damit aus 2 Segmenten, erhält (Abb. 15a). Knochen, Bänder und Hirnhäute (Groen et al. 1988) sind ebenfalls nerval gut versorgt.

Die Bandscheiben hingegen zeigen eine eher spärliche, im Bereich des hinteren Längsbandes jedoch etwas akzentuierte Nervenversorgung. Nach den Untersuchungen von Malinsky (1959) finden sich zahlreiche Nervenstrukturen in der äußeren Zone des Anulus fibrosus. Dabei konnte Malinsky (1959) auch nachweisen, dass die Dichte der Nervenstrukturen mit zunehmendem Alter abnimmt. Auch die longitudinalen Bänder zeigen eine reiche Innervation, wobei das hintere Längsband aus den sinuvertebralen (rekurrierenden) Nerven versorgt wird, das vordere jedoch aus den Trunci sympathici.

Man beachte, dass die nervale Versorgung der Kopfgelenke durch Rr. ventrales geschieht. Im Bereich der Articulatio sacroiliaca beteiligen sich ventrale und dorsale Äste aus den Segmenten L5-S2 an der Versorgung der Gelenkkapsel (Gisel et al. 1987).

Die Funktionseinheit der Wirbelsäule ist das Bewegungssegment („functional spine unit“) nach Junghanns. Herbert Junghanns, ein Schüler des Pathologen und Begründers der Wirbelsäulenpathologie Georg Schmorl, führte diesen Begriff 1951 ein. Ein Bewegungssegment besteht aus den in der folgenden Übersicht aufgeführten anatomischen Strukturen und wird in Abb. 16 schematisch dargestellt.

Der Canalis spinalis („Spinalkanal“) wird aus der Gesamtheit der übereinander gelegten Foramina vertebralia der Einzelwirbel gebildet. Ventral wird er dabei von den Wirbelkörpern und den Bandscheiben formiert, laterodorsal von den Wirbelbögen (Pediculus arcus vertebrae und Laminae arcus vertebrae) sowie den Ligg. flava. Der Canalis spinalis beginnt am Foramen occipitale magnum und endet am Hiatus canalis sacralis. In den einzelnen Wirbelsäulenabschnitten hat der Canalis spinalis jeweils eine typische Form (zervikal: dreieckig; thorakal: rund; lumbal: dreieckig). Im dreieckigen lumbalen Abschnitt zeigt sich noch eine kleine seitliche Nische (Abb. 22a), die als Recessus lateralis bezeichnet wird. Dieser Recessus liegt unmittelbar vor dem Proc. articularis und kann daher durch degenerative Vorgänge eingeengt werden, sodass eine Rezessusstenose entsteht (Abb. 22b). Für den Spinalnerven ist dies besonders ungünstig, da er im Recessus lateralis quasi festgehalten wird und dem schädigenden Druck nicht ausweichen kann. Seitlich verbinden die Foramina intervertebralia den Canalis spinalis mit der perivertebralen Region. Durch die nach ventral vorrückenden Gelenke bei Spondylarthrosis kann es zu einer massiven Deformation und Einengung des Spinalkanals kommen (Spinalkanalstenose) (Abb. 22c und d). Da die Fläche des Spinalkanals bei Extension verkleinert wird, entsteht die typische Claudicatio spinalis (z. B. beim Gehen). Diese Symptomatik bessert sich bei Flexion (z. B. beim Sitzen), da hier die Fläche wieder vergrößert wird. Die genauere Anatomie des Inhalts des Canalis spinalis (Epiduralraum, Meningen und Rückenmark) ist nicht Thema dieses Kapitels.

Der kraniozervikale Übergang ist eine entwicklungsgeschichtlich unruhige Region, die Christ wegen der engen topographischen Beziehung zu lebenswichtigen Zentren des nervösen Zentralorgans auch als „vitales Zentrum“ bezeichnet hat (Christ 1990). Morphologisch ist diese Übergangsregion durch die Einbeziehung von Wirbelsäulenmaterial in die Schädelbasis und die Umgestaltung der beiden ersten Halswirbel zu Drehwirbeln charakterisiert, in denen die Drehbewegungen und die Nickbewegungen des Kopfes ermöglicht werden. Die Nickbewegungen und auch Seitbewegungen finden in den Articulationes atlantooccipitales statt, die Drehbewegungen in der Articulatio atlantoaxialis mediana und den Articulationes atlantoaxiales laterales.