Zinn

Stannum

tin

Element der Kohlenstoffgruppe mit der Ordnungszahl 50, Symbol Sn und der relativen Atommasse von 118,71. In Verbindungen ist es 2- oder 4-wertig.

Bisher konnte für das Zinn keine spezifische biologische Funktion nachgewiesen werden, obwohl man annimmt, dass es für einige Tierarten, jedoch nicht für den Menschen, essenziell ist. In der Medizin hat es Bedeutung als Bestandteil von Dentallegierungen und Zahnpflegemitteln (Zinnfluoride) sowie bei der übermäßigen Aufnahme von Zinn aus der Umwelt (belastete Nahrungsmittel, Zinngefäße, verzinnte Gegenstände, Stanniol) oder bei Tätigkeiten in der zinngewinnenden und -verarbeitenden Industrie. Die Gefährdung ist jedoch gering. Organische Zinnverbindungen wie (z. B. Ethyl-, Butyl- und Phenylverbindungen in Fungiziden, Pestiziden, Antihelmintika und Kunststoffstabilisatoren), werden leichter resorbiert als anorganische und sind (öko)toxikologisch nicht unbedenklich. Der Einsatz von Zinnorganoverbindungen, insbesondere von Zinn(III)-Alkylen und -Phenylen mit vergleichsweise hoher (Öko)Toxizität, wurde deshalb in Deutschland und der EU in den letzten 20 Jahren immer stärker reglementiert bzw. untersagt.

Lösliche Zinnverbindungen werden nach oraler Aufnahme oder Inhalation, Organozinnverbindungen auch transdermal resorbiert. Von der täglich aufgenommenen Zinnmenge von ca. 4 mg werden 99 % ohne Resorption im Stuhl ausgeschieden und nur ca. 1 % im Urin. Zinn akkumuliert kaum im Körper. Das im Körper gespeicherte Zinn findet sich eher diffus verteilt in den Organen und Geweben.

Gesundheitsschädliche Wirkungen ergeben sich am ehesten über die Azidität bzw. Alkalität von Zinnsalzlösungen mit entsprechenden Hautirritationen. Für zinnorganische Produkte wurden Hautreizungen, Hirnödeme, Leberschäden und Todesfälle (innerhalb einer klinischen Studie für Diethylzinn zur Behandlung der Furunkulose 100 Todesfälle durch Kontamination des Präparates mit größeren Mengen Triethylzinn) beschrieben.

Referenzwerte bei unbelasteten Personen: Blut (Erwachsene und Kinder) 0,03–0,55 μg/L, Urin (Erwachsene) <27,9 mg/L, Urin (Kinder) <5,2 μg/L (Heitland und Köster 2006a, b).