Enterokolitis als Ursache eines akuten unerwarteten Todes eines Orang-Utans in Zoohaltung

Während bei freilebenden Orang-Utans auch nichtnatürliche Todesursachen wie Schussverletzungen, Vergiftungen oder Folgen schwerer Verletzungen vorkommen, wurden bei Orang-Utans in Zoohaltungen bevorzugt natürliche Todesursachen festgestellt [4, 5]. Bei einer selektiven Literaturrecherche wurden keine Übersichtsarbeiten über Todesursachen von Orang-Utans gefunden. Hingegen gibt es besonders bei Zootieren zahlreiche Fallbeschreibungen, wie z. B. der Tod durch Coxsackie-B4-Myokarditis, Peritonitis nach Ruptur eines Divertikels, Pneumonie bei Streptococcus-anginosus-Infektion, „airsacculitis“ und Pneumonie [6‐10]. Auch Enteropathien bei Orang-Utans sind keine Seltenheit [11].

Aufgrund fehlender bzw. nicht umfassend belegter wissenschaftlicher Erkenntnisse in der Veterinärmedizin beziehen sich die nachfolgenden Diskussionspunkte auf das umfangreiche Fachwissen aus der Humanmedizin. Dabei ist beim Vergleich zwischen Mensch und Orang-Utan durchaus auch eine kritische Zurückhaltung geboten. Auf der anderen Seite zeigen die zitierten Todesursachen bei Orang-Utans in Zoohaltung, dass diese ausnahmslos auch in der Humanmedizin vorkommen.

Sowohl akute als auch chronische Enteropathien sind multifaktoriell bedingt. Aus der Vorgeschichte Dindas wurde bekannt, dass das nur 13 Jahre alt gewordene Tier seit dem ersten Lebensjahr an rezidivierenden Durchfallerkrankungen gelitten hatte. Das Geburtsgewicht für Orang-Utans beträgt zwischen 1,5 und 2 kg, sodass Dinda mit 1,97 kg ein Normgewicht aufgewiesen hatte. Hingegen spricht das Fehlen der Muttermilch durch das Verweigern des Stillens durch Dindas Mutter dafür, dass dies ein wesentlicher Risikofaktor für die Anfälligkeit des Tieres für Enteropathien gewesen war. Muttermilch ist die optimale Ernährung für Säuglinge und genau auf die Bedürfnisse der Neugeborenen abgestimmt. Sie ist nicht nur eine Nahrungsquelle, sondern enthält auch eine Vielzahl biologisch aktiver Bestandteile für die Entwicklung des Immunsystems und der Darmmikrobiota [12]. Säuglinge, die nicht mit Muttermilch ernährt werden, haben ein erhöhtes Risiko für Infektionserkrankungen. In der Humanmedizin ist bekannt, dass sowohl die Milch der leiblichen Mutter als auch gespendete Muttermilch eine Reduktion der Inzidenz der nekrotisierenden Enterokolitis der Säuglinge bewirkt. In Fällen einer nekrotisierenden Enterokolitis bei Säuglingen wird als Therapie die Gabe von Muttermilch empfohlen [13, 14].

Aber auch die letale Enterokolitis durch die festgestellten pathogenen Escherichia-coli(E.-coli)-Bakterien hatte mit einer hohen Wahrscheinlichkeit einen Bezug auf die fehlende Muttermilch nach der Geburt. Dinda hatte nachweislich zwischen 2006 und 2015 elf dokumentierte Enteropathien. Aus der Humanmedizin ist bekannt, dass rezidivierend auftretende Durchfallerkrankungen die Empfänglichkeit/Anfälligkeit eines Patienten für pathogene E.-coli-Bakterien erhöhen [15]. Die makroskopisch und histologisch festgestellte Fibrose der Submukosa des Darmes ist am ehesten auf die zahlreichen Enteropathien zurückzuführen.

Die Ergebnisse der mikrobiologischen Untersuchungen stützen die Ergebnisse der Obduktion und der histologischen Untersuchungen [16]. Es bleibt unklar, ob der Nachweis der 3 Gene aus 3 verschiedenen E.-coli-Stämmen oder aus einem Stamm resultierte, der alle 3 Gene enthielt. Ein Beispiel eines E.-coli-Stammes, der mehrere Virulenzprofile kombinierte, war die Ursache für einen schweren Ausbruch des hämolytisch-urämischen Syndroms und des hämorrhagischen Durchfalls 2011 in Europa und Nordamerika [17].

Dass Darmerkrankungen auch zu plötzlichen unerwarteten Todesfällen beim Menschen führen können, ist bekannt [18] Auffällig war im vorgestellten Fall die rasante Geschwindigkeit, mit der die Enterokolitis zum Tod führte. Den Grund dafür erbrachte die Obduktion. Die Toxine der pathogenen Bakterien führten zu ausgeprägten Nekrosen der Mukosaepithelien und nachfolgend zu einer erheblichen Blutung in das Darmlumen, die das Tier nicht überlebte. Die Befunde, die diese Erklärung stützen, sind die großen Blutmengen im Zäkum und im Colon descendens sowie die subendokardialen Blutungen des linken Ventrikels, die bei der Todesursache Verbluten relativ häufig festgestellt werden [19].