Fieber und Entzündung im Kindesalter

Fieber und Zeichen einer entzündlichen Erkrankung zählen zu den häufigsten Symptomenkomplexen, die zur akuten kinderärztlichen Vorstellung führen. Die allgemein verbreiteten Vorstellungen über die Ursachen und Ausprägungen von Fieber, über physiologische und pathologische immunologische Prozesse bei Entzündungsreaktionen sowie die daraus abzuleitenden therapeutischen Maßnahmen unterliegen einem stetigen Wandel. Sowohl Patienten als auch Behandelnde werden von konzeptionellen Überlegungen beeinflusst, die sich, historisch betrachtet, kontinuierlich weiterentwickeln. In dieser Übersichtarbeit werden die Erkenntnisse zu immunologischen Vorgängen, die Fieberreaktionen und Entzündungen zugrunde liegen, veranschaulicht. Anhand von medizinhistorisch relevanten Meilensteinen mit vorrangig phänomenologischen Beschreibungen sowie einigen herausragenden Schritten hin zum modernen Verständnis der immunologischen Mechanismen werden die Vorstellungen zur Infektionsabwehr, aber auch die modernen Konzepte von Autoimmunität und -inflammation zusammengefasst. In der Gegenwart werden bedeutsame Anstrengungen unternommen, um das Wissen über molekulare Zusammenhänge in klinisch anwendbare Therapieprinzipien zu überführen. Die immer komplexer werdenden Erklärungsmodelle werden in der Zukunft mit potenziell zielgerichteten Therapien, personalisierter „Präzisionsmedizin“ und technologischen Neuerungen zur Weiterentwicklung der Entzündungsmedizin beitragen.