Leberkrebs wächst bei Alkoholikern länger im Verborgenen

Bei hepatozellulären Karzinomen infolge von Alkoholabusus sind die Überlebensaussichten schlechter als bei anderen Ursachen. Schuld daran ist wohl vor allem die spätere Diagnose. Das Wichtigste in Kürze zu dieser Studie finden Sie am Ende des Artikels. Ob ein hepatozelluläres Karzinom (HCC) auf der Basis von exzessivem Alkoholkonsum oder aufgrund anderer Ursachen entstanden ist, wirkt sich laut einer prospektiven Studie aus Frankreich auf die Versorgung und das Überleben aus: Patienten mit alkoholassoziiertem HCC haben demnach zum Zeitpunkt der Diagnose eine schlechtere Leberfunktion und ungünstigere Tumoreigenschaften, sie werden seltener kurativ behandelt und ihnen bleibt weniger Lebenszeit. An der prospektiven Studie hatten 894 HCC-Patienten teilgenommen, bei denen entweder übermäßiger Alkoholkonsum (Gruppe A mit 582 Patienten) oder andere Ätiologien – v.a. virale Hepatitiden und Fettleber – zugrunde lagen (Gruppe NA mit 312 Patienten). Bei jedem fünften A- bzw. jedem vierten NA-Patient war der Krebs in einem Zirrhose-Nachbeobachtungsprogramm entdeckt worden. In Gruppe A hatten die Patienten bei der Diagnose einen schlechteren ECOG-Status, häufiger Ösophagusvarizen und einen höheren Child-Pugh-Score. Der Tumor wuchs bei ihnen öfter gefäßinvasiv und diffus verteilt, außerdem gab es eine Tendenz zu höheren BCLC-Stadien. Eine kurative Therapie erhielten nur 16% der Patienten mit Alkoholabusus, aber 27% der anderen Patienten. Kürzeres Überleben durch höhere BCLC-Stadien Das mediane Gesamtüberleben in Gruppe A erreichte 5,7, in NA 9,7 Monate; bei diesen Zahlen ist der lead-time bias – durch eine Screening-bedingte Vorverlegung der Diagnose – bereits abgezogen. Der Unterschied zwischen den Gruppen A und NA verschwand jedoch weitgehend, wenn zusätzlich das initiale BCLC-Stadium berücksichtigt wurde. Patienten der Gruppe A, die zur Zeit der HCC-Diagnose bereits alkoholabstinent waren, hatten eine tendenziell, aber nicht signifikant bessere Prognose: Die adjustierte Überlebenserwartung betrug 5,8 Monate, im Vergleich zu 5,0 Monaten bei Gruppe-A-Patienten, die weiter Alkohol konsumiert hatten. Screening verbessert Prognose Einen signifikanten Unterschied hinsichtlich der Überlebensaussichten machte es dagegen, wie der Krebs entdeckt worden war. Die 199 Patienten, bei denen die Diagnose in einem Zirrhose-Überwachungsprogramm gestellt worden war, wurden häufiger kurativ behandelt und hatten eine längere Überlebenserwartung; sie betrug in der Gesamtgruppe 11,7 Monate gegenüber nur 5,4 Monaten bei Patienten mit einem anderen Diagnoseweg. Auch Patienten mit alkoholassoziiertem HCC profitierten von der Überwachung, das Gesamtüberleben erhöhte sich bei ihnen dadurch auf 9,7 Monate. Dass Alkoholabusus in der Anamnese die Aussichten bei einem HCC verschlimmert, dürfte den Studienautoren um Charlotte Costentin (Hôpital Henri Modor, Créteil) zufolge mehrere Gründe haben: So werde wegen einer geringeren Beteiligung an Screeninguntersuchungen die Diagnose erst in späteren Stadien gestellt. Die schlechtere Leberfunktion und/oder ein fortgesetzter Alkoholkonsum könnten außerdem kurative Therapieoptionen verhindern. Darüber hinaus könne aber auch die Diskriminierung von alkoholkranken Patienten dazu beitragen, dass sie weniger aggressive Behandlungen erhielten. Das Wichtigste in Kürze Frage: Wie wirkt sich Alkoholabusus als Ursache eines HCC auf die Prognose aus? Antwort: Patienten mit alkoholbedingtem HCC haben eine kürzere Überlebenserwartung, was vor allem an der schlechteren Leberfunktion und ungünstigeren Tumoreigenschaften zum Zeitpunkt der Diagnose liegen dürfte. Bedeutung: Um die Prognose von Patienten mit alkoholbedingtem HCC zu verbessern, könnte ein Zirrhose-Screening von Nutzen sein. Einschränkung: Die meisten Patienten kamen aus primären Versorgungszentren, das könnte die Art der Behandlung beeinflusst haben. Mit der Studie lassen sich keine Kausalitäten belegen.

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