Ein Duschstrahl wie ein Donnerschlag

Woher rührte der plötzliche Vernichtungskopfschmerz, der den jungen Mann aus Subsahara-Afrika jedes Mal traf, wenn er unter der Dusche stand? Ähnliche Fälle wurden bislang nur bei Asiatinnen beschrieben. Die heiße Dusche brachte den Kopf des 36-jährigen Mannes aus Subsahara-Afrika fast zum Platzen. Noch nie zuvor hatte er einen solch vernichtenden Schmerz erlebt: explosiv, pulsierend, nahezu von dem Moment an, als der Wasserstrahl seine Kopfhaut traf. Benommen schleppte sich der Mann aus der Dusche. Der extreme Schmerz hielt noch etwa drei Stunden an, danach begann er langsam abzuflauen. Am nächsten Tag wieder das Gleiche: Innerhalb weniger Sekunden nach dem Aufdrehen des heißen Wassers begannen die Schmerzen von neuem, wie beim ersten Mal auf der rechten Kopfseite. Offenbar brachte der Mann die Symptomatik nicht ursächlich mit dem Duschen in Verbindung, denn das Spiel wiederholte sich noch drei weitere Male, bis er schließlich den Arzt aufsuchte. Hirngefäße unauffällig In der neurologischen Praxis stand man zunächst vor einem Rätsel: Weder die neurologische Untersuchung noch CT- und auch nicht MRT-Aufnahmen vom Hirn oder von den Hirngefäßen lieferten irgendeine Erklärung. Vor allem, so das Ärzteteam um Lou Grangeon von der Universitätsklinik in Rouen, fanden sich keinerlei Hinweise auf eine subarachnoidale Blutung oder ein rupturiertes Aneurysma. Ein transkranieller Ultraschall zeigte normale Flussgeschwindigkeiten und einen unauffälligen Pulsatilitätsindex. Initial hatten die Ärzte es mit dem Kalziumkanalblocker Nimodipin versucht, aber nachdem klar geworden war, dass es sich nicht um eine Subarachnoidalblutung handelte, wurde diese Substanz rasch abgesetzt. Das Phänomen war unter dieser Medikation bestehen geblieben. Durch die Anamnese und eine Literaturrecherche hatte man mittlerweile herausgefunden, dass die Dusche den Kopfschmerz triggerte, es sich also um einen Vernichtungskopfschmerz vom Typ „bath related thunderclap headache“ (BRTH) handeln musste. BRTH betrifft nicht nur Asiatinnen In der Literatur ist dieser Typ, der von manchen Autoren der Kategorie „reversibles zerebrales Vasokonstriktionssyndrom“ zugeordnet wird, bislang nur bei asiatischen Frauen mittleren Alters beschrieben. Damit fällt der Patient in dreierlei Hinsicht aus der Reihe: Er ist männlich, er ist jung, und er ist Afrikaner. Die Hypothese, dass Östrogen beim BRTH eine Rolle spielen könnte, wird damit entkräftet, ebenso die Annahme, dass das seltene Krankheitsbild nur Asiatinnen betreffe. Beim Rätseln um den Pathomechanismus hilft der Fall allerdings nicht wesentlich weiter. Möglicherweise, so Grangeon et al., treffen zwei Mechanismen zusammen: Die Stimulation von Mechanorezeptoren durch den Hautkontakt mit dem Wasser und die gleichzeitige Stimulation von Temperaturrezeptoren lösen möglicherweise einen autonomen neurovaskulären Reflex aus, der einen Gefäßspasmus bewirkt. Nach dem erfolglosen Versuch mit Nimodipin probierten die Ärzte es mit Amitriptylin. Nach zwei 20-mg-Dosen (eine pro Tag) war der Patient sein Problem los. Das trizyklische Antidepressivum, das oft zur Migräneprophylaxe eingesetzt wird, wurde noch weitere acht Tage lang gegeben und dann abgesetzt. Duschen konnte der Mann in dieser Zeit und auch danach wieder vollkommen beschwerdefrei. Auch bei einer Konsultation ein halbes Jahr später konnte der Patient berichten, dass der vernichtende Kopfschmerz nicht wieder aufgetreten war. Die Lehre aus dem Fall laut Grangeon und Kollegen: An ein BRTH ist nicht nur bei Frauen asiatischer Herkunft zu denken.

Live-Webinar: Aktuelle Leitlinien bei Herz-Kreislauf-Erkrankungen

Springer Medizin

Ein Duschstrahl wie ein Donnerschlag

Weiterführende Themen

Neu in den Fachgebieten Neurologie und Psychiatrie

Demenzkranke durch Antipsychotika vielfach gefährdet

Parkinson-Therapie im Wandel – aktuelle Leitlinie im Fokus

Weniger postpartale Depressionen nach Esketamin-Einmalgabe

Auf diese Krankheiten bei Geflüchteten sollten Sie vorbereitet sein