External fixation of unstable pelvic fractures

Summary

The Hoffmann external fixator was used to stabilize unstable pelvic fractures in 56 patients with multiple injuries. It was applied under general anaesthesia and the dislocated pelvis reduced and secured with a single tie bar. In 16 cases residual dislocation of less than 1.5 cm was noted after the reduction and the reduced position was maintained in 48 out of 51 cases, a minor redislocation occurred in the remaining 3 patients. Few complications could be attributed to the method, infection was noted in one patient, the iliac crest was fractured in one case and an exostosis of the iliac crest occurred in one youth.

Forty-three patients were symptom free with regard to the pelvis at the time of review whereas 5 patients had residual pain and 3 diffuse symptoms.

The technique of application is simple but requires two surgeons at the time of reduction and fixation of the pelvis.

Résumé

Les auteurs ont utilisé le fixateur externe d'Hoffmann pour maintenir une fracture instable du bassin chez 56 blessés présentant des traumatismes multiples. Le fixateur a été mis en place sous anesthésie générale et le bassin fracturé réduit et maintenu par une barre simple. Dans 16 cas, il persistait après réduction une disjonction inférieure à 1,5 cm. La position de réduction s'est maintenue dans 48 des 51 cas, tandis qu'un redéplacement modéré s'est produit dans les 3 autres cas. Il n'y a eu qu'un petit nombre de complications dues à la méthode: une infection, une fracture de la crête iliaque et une exostose de la crête iliaque chez un sujet jeune.

Quarante-trois blessés ne présentaient aucune séquelle en ce qui concerne le bassin lors de l'examen de contrôle, tandis que cinq signalaient des douleurs résiduelles et trois des troubles divers.

Cette technique est de réalisation facile mais elle nécessite la présence de deux chirurgiens pour effectuer la réduction et la fixation du bassin.