Krankheitslast und Gesundheit im Alter

In der zweiten Lebenshälfte nehmen die körperlichen und psychosozialen Beeinträchtigungen besonders durch chronische Erkrankungen und Multimorbidität erheblich zu. Auch wenn sich in den vergangenen Jahrzehnten die Gesundheit der Älteren deutlich verbessert hat, bestehen weiterhin große und häufig unterschätzte präventive Potenziale. Der Beitrag gibt auf der Basis von Surveys, Daten der Kassenärztlichen Vereinigung und Krankenkassendaten einen Überblick über die Krankheitslast, die Gesundheit und das Gesundheitsverhalten der Älteren in Deutschland. Ziel ist es, präventionsrelevante Bereiche sowie Ansätze zur Prävention aufzuzeigen. Erforderlich sind Strategien, die neben der körperlichen auch die psychische und soziale Dimension des Alterns berücksichtigen. Noch hemmen vielfach system-, betroffenen- und professionenbezogene Faktoren ihre Realisierung. Als primäre professionelle Ansprechpartner für die Zielgruppe spielen Ärzte und Pflegekräfte eine besonders wichtige Rolle. Allerdings sind Prävention und Gesundheitsförderung im Alter gesamtgesellschaftliche Aufgaben, die die adäquate Einbeziehung weiterer Berufsgruppen sowie eine deutliche Weichenstellung in der Politik erfordern.