Der alte Mann und die Sonne: Zur Symbolik gebräunter Haut und blonder Haare im Werk von Ernest Hemingway^[*]

 

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Zusammenfassung

Ein Bild des Malers Michael M. Prechtl zeigt Hautveränderungen an Hemingways Armen, die als Präkanzerosen interpretiert werden können. Auf Fotografien von Hemingway sind diese Veränderungen nicht sichtbar, dagegen Spuren aktinischer Schädigung der Gesichtshaut. Hemingway selbst hat in seinem Roman „Der alte Mann und das Meer“ eine lebhafte Beschreibung chronisch-aktinischer Hautschädigung geliefert. Eine Werkanalyse macht deutlich, dass sich Hemingway zwar der potenziell schädigenden Wirkung des Sonnenlichts bewusst gewesen ist, gleichzeitig jedoch auch dem damals schon geltenden Schönheitsideal einer gebräunten Haut verhaftet war.

Abstract

On a painting by Michael M. Prechtl, the arms of Ernest Hemingway are speckled with small brownish lesions, suggestive of actinic keratoses. However, such changes are not visible on photographs from Hemingway available in biographies as well as in the internet. Photos taken in Hemingway’s late years show signs of actinic damage of his facial skin. In his famous novel “The old man and the Sea”, Hemingway himself provides a vivid description of chronic actinic skin damage. Obviously, he was aware of the deleterious effects sunlight might have on human skin, however, his oeuvre testifies that he regarded tanned skin as an ideal of beauty.

^* Herrn Prof. Dr. med. Ernst G. Jung, emeritierter ordentlicher Professor der Dermatologie an der Medizinischen Fakultät der Universität Mannheim/Heidelberg zu seinem 80. Geburtstag am 3. März 2012 in freundschaftlicher Verbundenheit gewidmet.

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