Skip to main content
Log in

Tramadol for the Management of Acute Pain

  • Published:
Drugs Aims and scope Submit manuscript

Summary

This paper reviews the use of tramadol in the management of acute pain. Tramadol is a weak opioid analgesic with a potency comparable to that of pethidine. While it is not recommended as a supplement to general anaesthesia because of its insufficient sedative activity, tramadol has been successful in the treatment of postoperative pain. Several studies have demonstrated its analgesic efficacy after intramuscular and intravenous application, both in adults and children. Moreover, negligible respiratory depressant activity and only minor side effects have consistently been shown. Patient-controlled analgesia with tramadol has been frequently employed and was well accepted by the patients. There have been only a few studies of oral or spinal application of tramadol in acute pain states. Tramadol has also been used for the control of pain associated with labour and acute myocardial infarction, as well as for the management of trauma pain. In summary, tramadol can be recommended as a basic analgesic for the treatment of patients with moderate to severe pain.

This is a preview of subscription content, log in via an institution to check access.

Access this article

Price excludes VAT (USA)
Tax calculation will be finalised during checkout.

Instant access to the full article PDF.

Institutional subscriptions

Similar content being viewed by others

References

  • Alon E, Atanasoff PG, Biro P. Intravenöse postoperative Schmerzbehandlung mit Nalbuphin und Tramadol. Kombination von kontinuierlicher Infusion mit patientengesteuerter Applikation. Anaesthesist 41: 83–87, 1992

    PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Alon E, Rajower I, Schulthess G, Hossli G. Buprenorphine, tramadol and nicomorphine for control of postoperative pain. Anaesthesiologie und Intensivmedizin 153: 127–131,1992

    Google Scholar 

  • Alon E, Schulthess G, Axhausen C, Hossli G. Doppelblindvergleichsstudie über die Wirkung von tramadol und Buprenorphine auf die postoperativen Sschmerzen. Anaesthesist 30: 623–626, 1981

    PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Baraka A, Jabbour S, Ghabash M, Nader A, Khoury G, et al. A comparison of epidural tramadol and epidural morphine for postoperative analgesia. Canadian Journal of Anaesthesia 40: 308–313, 1993

    Article  PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Berghold F, Aufmesser H, Aufmesser W, Schlederer M, Schnell K. Erstversorgung von Wintersportverletzungen. Analgetische Wirksamkeit und Verträglichkeit von Tramadol. Therapiewoche Österreich 6: 173–184, 1991

    Google Scholar 

  • Bitsch M, Emmrich J, Hary J, Lippach G, Rindt W. Geburtshilfliche Analgesie mit Tramadol. Fortschritte der Medizin 98: 632–634, 1980

    PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Chaturachinda K, Tangtrakul S, Pausawasdi S, Padmasuta K, Prasertsawat P. A comparative study of tramadol and pethidine in laparoscopic interval sterilization. Journal of the Medical Association of Thailand 71 (Suppl. 1): 55–57, 1988

    PubMed  Google Scholar 

  • Chrubasik J, Buzina M, Schulte-Mönting J, Atanasoff P, Alon E. Intravenous tramadol for postoperative pain — comparison of intermittent dose regimens with and without maintenance infusion. European Journal of Anaesthesiology 9: 23–28, 1992

    PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Chrubasik J, Magora F. Relative epidural analgesic potencies of opiates in treatment of postoperative pain. Anesthesia and Analgesia 70: S60, 1990

    Article  Google Scholar 

  • Chrubasik J, Warth L, Wüst H, Bretschneider H, Schulte-Mönting J, et al. Untersuchungen zur analgetischen Wirksamkeit peridural applizierten Tramadols bei der Behandlung von Schmerzen nach abdominalchirurgischen Eingriffen. Schmerz-Pain-Douleur 9: 12–18, 1988

    Google Scholar 

  • Cossmann M, Wilsmann KM. Behandlung länger andauernder Schmerzsyndrome. Beurteilung der Wirkung und Verträglichkeit von Tramadol (Tramai®) bei mehrmaliger Gabe. Munchener Medizinische Wochenschrift 129: 851–854, 1987

    Google Scholar 

  • Cossmann M, Wilsmann KM. Anwendung der Tramadol-Injektionlösung (Tramai®) beim akuten Schmerz. Offene Prüfung zur Beurteilung der Akutwirkung und der Verträglichkeit bei einmaliger parenteraler Anwendung. Munchener Medizinische Wochenschrift 130: 633–636, 1988

    Google Scholar 

  • Delilkan AE, Vijayan R. Epidural tramadol for postoperative pain relief. Anaesthesia 48: 328–331, 1993

    Article  PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Driessen A, Gorgass B, Glocke M. Vergleichende Untersuchungen zur postoperativen Schmerzbehandlung nach vaginalen Hysterektomien. Anästhesiologie und Intensivmedizin 25: 26–29, 1984

    Google Scholar 

  • Erdine S. Tramadol in the relief of pain due to acute disk hernia. Pain (Suppl. 5): S389, 1990

  • Fassolt A. Tramai® (Tramadol) zur Schmerztherapie in der postoperativen Frühphase. Schweizerische Rundschau fur Medizin Praxis 69: 1495–1500, 1980

    Google Scholar 

  • Fassolt A. Zur Suppression von Postoperativen wundschmerzen mit Tramai® (Tramadol) 100mg i.m. Schweizerische Rundschau fur Medizin Praxis 70: 435–440, 1981

    PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Fechner R, Racenberg E, Castor G. Klinische Untersuchungen über die Wirkung von Morphin, Pentazocin, Pethidin, Piritramid und Tramadol auf die Atmung. Anästhesiologie und Intensivmedizin 26: 126–131, 1985

    Google Scholar 

  • Günther W. Anwendung von Tramadol-HCL (Tramal®, Firma Grünenthal) als Adjuvans bei Regionalanaesthesie. Klinische Mitteilung. Regional Anaesthesie 5: 20–21, 1982

    PubMed  Google Scholar 

  • Hackl W, Fitzal S, Lackner F, Weindlmayr-Goettel M. Vergleich von Fentanyl und Tramadol zur Schmerzbehandlung mittels. On-Demand-Analgfesie-Computer in der frühen postoperativen Phase. Anaesthesist 35: 665–671, 1986

    PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Heid K. Erfahrungsbericht über 1100 Narkosen mit Tramadol. Anaesthesist 33: 518–519, 1984

    PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Hoffmann P, Imhoff M. Analgesie und Sedierung beatmeter Patienten in der Intensivmedizin. Zentralblatt fur Chirurgie 113: 500–513, 1988

    PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Houmes RJM, Voets MA, Verkaaik A, Erdmann W, Lachmann B. Efficacy and safety of tramadol versus morphine for moderate and severe postoperative pain with special regard to respiratory depresion. Anesthesia and Analgesia 74: 510–514, 1992

    Article  PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Husslein P, Kubista E, Egarter C. Geburtshilfliche Analgesie mit Tramadol — Ergebnisse einer prospektiv randomisierten Vergleichsstudie mit Pethidin. Zeitschrift fur Geburtshilfe und Perinatologie 191: 234–237, 1987

    PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Jellinek H, Haumer H, Grubhofer G, Klappacher G, Jenny T, et al. Tramadol zur postoperativen Schmerztherapie. Patientenkontrollierte Analgesie versus kontinuierliche Infusion. Anaesthesist 39: 513–520, 1990

    PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Kaintz C, Joura E, Obgeweser R, Plöckinger B, Gruber W. Wirksamkeit und Verträglichkeit von Tramadol mit oder ohne Antiemetikum sowie von Pethidin zur geburtshilflichen Analgesie. Zeitschrift fur Geburtshilfe und Perinatologie 196: 78–82, 1992

    Google Scholar 

  • Karsch KR, Wiegand V, Blanke H, Kreuzer H. Wirkung eines neuen Analgetikums (Tramadol) auf die Hädynamik bei Patienten mit koronarer Herzkrankheit. Zeitschrift fur Kardiologie 68: 599–603, 1979

    PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Klose R, Ehrhart A, Hung R. Der einfluss von Buprenorphin und Tramadol auf die CO2-Antwort in der unmittelbaren postoperativen Phase nach Allgemeinanästhesie. Anasthesie Intensivtherapie Notfallmedizin 17: 29–34, 1982

    Article  CAS  Google Scholar 

  • Krimmer H, Pfeiffer H, Arbogast R, Sprotte G. Die kombinierte Infusionsanalgesie — Ein alternatives Konzept zur postoperativen Schmerztherapie. Chirurg 57: 327–329, 1986

    PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Lehmann KA. Patient-controlled intravenous analgesia for postoperative pain relief. Advances in Pain Research and Therapy 18: 481–506, 1991

    Google Scholar 

  • Lehmann KA, Brand-Stavroulaki A, Dworzak H. The influence of demand- and loading dose on the efficacy of postoperative patient-controlled analgesia with tramadol. A randomized double-blind study. Schmerz-Pain-Douleur 7: 146–152, 1986

    Google Scholar 

  • Lehmann KA, Horrichs G, Hoeckle W. Zur Bedeutung von Tramadol als intraoperativem Analgetikum. Eine randomisierte Doppelblindstudie im Vergleich zu Placebo. Anaesthesist 34: 11–19, 1985a

    PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Lehmann KA, Jung C, Hoeckle W. Tramadol und Pethidin zur postoperativen Schmerztherapie: Eine randomisierte Doppelblindstudie unter den Bedingungen der intravenösen On-Demand Analgesie. Schmerz-Pain-Douleur 6: 88–100, 1985b

    Google Scholar 

  • Lehmann KA, Kratzenberg U, Schroeder-Bark B, Horrichs-Haermeyer G. Postoperative patient-controlled analgesia with tramadol Analgesic efficacy and minimum effective concentrations. Clinical Journal of Pain 6: 212–220, 1990

    Article  PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Lehmann KA, Krauskopf KH. Intraoperative Wachzustände bei balanzierter Anästhesie. Literaturüberblick anhand einer randomisierten Doppelblindstudie mit Fentanyl, Pentazocin und Ketamin. Anaesthesist 41: 373–385, 1992

    PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Lehmann KA, Rehme U, Dworzak H. On-Demand Analgesie mit Tramadol bei doppelseitiger Rippen-serienfraktur. Ein Fallbericht. Deutsche Medizinische Wochenschrift 109: 1449–1450, 1984

    Article  PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Malischewski CM, Sybrecht GW, Fabel H. Einfluss starker Analgetika auf den Mundokklusionsdruck und die ventilatorische CO2-Antwort. Anasthesie Intensivtherapie Notfallmedizin 15: 470–478, 1980

    Article  CAS  Google Scholar 

  • Moroz BT, Ignatov YD, Kalinin VI. Use of tramadol hydrochloride in therapeutic operative dentistry: clinical investigation. Current Therapeutic Research 49: 371–375, 1991

    Google Scholar 

  • Müller H, Stoyanov M, Brähler H, Hempelmann G. Hämodynamische und respiratorische Effekte von Tramadol bei Lachgas-Sauerstoff-Beatmung und in der postoperativen Phase. Anaesthesist 31: 604–610, 1982

    PubMed  Google Scholar 

  • Neidhardt A, Audion M, Fergane F, Bourgeois F, Bensaid M. Quantification de I’analgesie. Proposition technique. Cahiers d’Anesthesiologie 33: 29–30, 1985

    PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Ofoegbu RE. Report on a clinical trial with tramadol hydrochloride (Tramai) in the prevention of postoperative pain. Current Therapeutic Research 36: 436–444, 1984

    Google Scholar 

  • Padmasuta K. Effects of tramadol on postoperative wound pain in Thai patients. Current Therapeutic Research 38: 316–320, 1985

    Google Scholar 

  • Padmasuta K. The use of tramadol in analgesic-supplemented anesthesia. Current Therapeutic Research 41: 899–902, 1987

    Google Scholar 

  • Padmasuta K, Pausawasdi S, Tangtrakul S, Chaturachinda K. The efficacy of tramadol in the interval laparoscopic sterilization: a comparison of two dosage regimens. Journal of the Medical Association of Thailand 71 (Suppl. 2): 61–63, 1988

    PubMed  Google Scholar 

  • Paravicini D, Schöngart C, Lawin P. Tramadol in der postoperativen Phase. Anasthesie Intensivtherapie Notfallmedizin 16: 191–196, 1981a

    Article  CAS  Google Scholar 

  • Paravicini D, Schöngart C, Lawin P. Untersuchungen über analgetische Qualität und Nebenwirkungen des neuen Opioids Tramadol bei Patienten in der postoperativen Phase. Therapiewoche 31: 2948–2952, 1981b

    Google Scholar 

  • Paravicini D, Trauner K, Lawin P. Tramadol-Infusionsanaesthesie mit Substitution von Enfluran und differenten Lachgaskonzentrationen. Anaesthesist 34: 20–27, 1985

    PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Paravicini D, Zander J, Hansen J. Wirkung von Tramadol auf Hämodynamik und Blutgase in der frühen postoperativen Phase. Anaesthesist 31: 611–614, 1982

    PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Parth P, Madler C, Morawetz RF. Charakterisierung der Wirkung von Analgetika durch experimentelle Schmerzmessung am Menschen. Pethidin und Tramadol im Doppelblindvergleich. Anaesthesist 33: 235–239, 1984

    PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Pausawasdi S, Jirasirithum S, Phanarai C. The use of tramadol hydrochloride in the treatment of post-anesthetic shivering. Journal of the Medical Association of Thailand 73: 16–20, 1990

    PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Prasertsawat PO, Herabutya Y, Chaturachinda K. Obstetric analgesia: comparison between tramadol, morphine, and pethidine. Current Therapeutic Research 40: 1022–1028, 1986

    Google Scholar 

  • Primus G, Pummer K, Vucsina F, Meindl N. Tramadol versus Metimazol zur Schmerzausschaltung bei Ureterkolik. Urologe-Ausgabe 28: 103–105, 1989

    CAS  Google Scholar 

  • Raffa RB, Friderichs E, Reimann W, Shank RP, Codd EE, et al. Opioid and nonopioid components independently contribute to the mechanism of action of tramadol, an ‘atypical’ opioid analgesic. Journal of Pharmacology and Experimental Therapeutics 260: 275–285, 1992

    PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Rathgeber J. Postoperative Analgesie unter den Besonderen bedingungen eines Feldhospitals — Pentazocin versus Tramadol. Notfall Medizin 15: 538–546, 1989

    Google Scholar 

  • Rettig G, Kropp J. Analgetische Wirkung von Tramadol beim akuten Myocardinfarkt. Therapiewoche 30: 5561–5566, 1980

    Google Scholar 

  • Rohdewald P, Granitzki HW, Neddermann E. Comparison of the analgesic efficacy of metamizole and tramadol in experimental pain. Pharmacology 37: 209–217, 1988

    Article  PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Rost A, Schenck EG. Beeinflussung der Schmerzschwelle an der Zahnpulpa durch Tramadol und andere Aanalgetika. Arzneimittel-Forschung 28: 181–183, 1978

    PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Rothe KF, Brather R. Postoperative Atemdepressionen im Zusammenhang mit Tramadol-Infusion-snarkose? Anaesthesist 32: 88, 1983

    PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Rothhammer A, Weis KH, Skrobek W. Die klinische Brauchbarkeit der Tramadol-Infusions-narkose. Anaesthesist 30: 619–622, 1981

    PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Rued U, Fischer MV, Maves R, Paravicini D. Postoperative analgesia: continuous infusion versus repeated bolus administration. Anaesthesist, in press, 1994

  • Schenck EG, Arend I. Das Analgetikum Tramadol in der offenen klinischen Prüfung. Arzneimittel-Forschung 28: 209–212, 1978

    PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Schäffer J, Hagemann H, Holzapfel S, Panning B, Piepenbrock S. Untersuchung zur post-operativen Schmerztherapie bei Kleinkindern mit Tramadol. Fortschr Anästh 3: 42–45, 1989

    Google Scholar 

  • Schäffer J, Piepenbrock S, Kretz FJ, Schönfeld C. Nalbuphin und Tramadol zur postoperativen Schmerzbekämpfung bei Kindern. Anaesthesist 35: 408–413, 1986

    PubMed  Google Scholar 

  • Seitz W, Kirchner E, Schaps D, Wagner T, Hesch RD. Endokrine Reaktionsmuster im Verlauf der einphasigen tramadol-N2O-Kombinationsnarkose. Anasthesie Intensivtherapie Notfallmedizin 17: 325–331, 1982

    Article  CAS  Google Scholar 

  • Sommer F. Klinische Prüfung mit dem Analgetikum Tramadol-HCl. Erfahrungsbericht aus einer orthopädischen Praxis. Extracta Medica Practia 2: 826–831, 1981

    Google Scholar 

  • Stoffregen J. Kombinationsnarkose mit Tramadol-In-fusion. Anästhesiologie und Intensivmedizin 21: 267–270, 1980

    Google Scholar 

  • Striebel HW, Hackenberger J. Vergleich einer Tramadol-/Metamizol-Infusion mit der Kombination von Tramadol-Infusion plus Ibuprofen-Suppositorien zur postoperativen Schmerztherapie nach Hysterektomien. Anaesthesist 41: 354–360, 1992

    PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Sunshine A, Olson NZ, Zigelboim I, De Castro A, Minn FL. Analgesic oral efficacy of tramadol hydrochloride in postoperative pain. Clinical Pharmacology and Therapeutics 51: 740–746, 1992

    Article  PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Suvonnakote T, Obst D, Thitadilok W, Atisook R. Pain relief during labour. Journal of the Medical Association of Thailand 69: 575–580, 1986

    PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Tryba M, Zenz M. Wirksamkeit und Nebenwirkungen von Opioiden und α2-Adrenozeptor-agonisten in der Therapie postoperativer Schmerzen. Der Schmerz 6: 182–191, 1992

    Article  PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Vickers MD, o’Flaherty D, Szekely SM, Read M, Yoshizumi J. Tramadol: pain relief by an opioid without depression of respiration. Anaesthesia 47: 291–296, 1992

    Article  PubMed  CAS  Google Scholar 

  • Vogel W, Burchardi H, Sihler K, Valic I. Über die Wirkung von Tramadol auf Atmung und Kreislauf. Arzneimittel-Forschung 28: 183–186, 1978

    PubMed  CAS  Google Scholar 

Download references

Author information

Authors and Affiliations

Authors

Rights and permissions

Reprints and permissions

About this article

Cite this article

Lehmann, K.A. Tramadol for the Management of Acute Pain. Drugs 47 (Suppl 1), 19–32 (1994). https://doi.org/10.2165/00003495-199400471-00005

Download citation

  • Published:

  • Issue Date:

  • DOI: https://doi.org/10.2165/00003495-199400471-00005

Keywords

Navigation