Medizin aus dem Computer

Kleine Moleküle können großen Einfluss auf Stoffwechselprozesse haben. Der computergestützte Wirkstoffentwurf hat zum Ziel, diese kleinen Moleküle derart zu entwickeln, dass sie besonders selektiv und effektiv bestimmte Proteine im Körper adressieren. Im vorliegenden Beitrag wird beschrieben, welche Ideen dem Wirkstoffentwurf zugrunde liegen und wie ein „virtuelles“ Modell für das zu adressierende Protein etabliert wird. Basierend auf diesem Modell kann am Rechner abgeschätzt werden, wie wahrscheinlich vorgegebene Moleküle mit diesem Protein interagieren werden, ohne diese Moleküle dazu chemisch synthetisieren zu müssen. Der moderne, computergestützte Wirkstoffentwurf geht jedoch weit über dieses einfache „Schlüssel-Schloss-Prinzip“ hinaus. Dieser Beitrag informiert daher außerdem über mögliche zukünftige Forschungsfelder und nennt ein erfolgreiches, aktuelles Beispiel des Wirkstoffentwurfs im Bereich der Schmerztherapie.