Molekulare Prädiktion für die Radio(chemo)therapie von Kopf-Hals-Plattenepithelkarzinomen

Kopf-Hals-Tumoren sind eine sehr heterogene Tumorentität. Die 5‑Jahres-Überlebensraten haben sich in den letzten Jahrzehnten nur wenig verbessert. Die Definition von Biomarkern für die Vorhersage des Therapieeffektes und die Individualisierung der Therapie verspricht einen deutlichen Fortschritt in der Behandlung.

In verschiedenen Studien konnte gezeigt werden, dass der HPV(humane Papillomviren)-Status einen wichtigen Prognoseparameter darstellt. In HPV-positiven Oropharynxkarzinomen können hohe lokale Tumorkontrollraten erreicht werden. Daher wird aktuell in Studien untersucht, inwieweit (I) eine Therapiedeeskalation zur Reduktion der Langzeitnebenwirkungen und (II) eine Verbesserung der Lebensqualität unter Beibehaltung des sehr guten onkologischen Ergebnisses möglich ist. Beispiele für weitere prognostische Biomarker für die lokoregionäre Tumorkontrolle nach Radio(chemo)therapie sind Krebsstammzellmarker sowie Hypoxiemarker. Empirisch belegt ist, dass vor allem durch die Kombination der verschiedenen Biomarker eine robuste Stratifizierung ermöglicht wird. Neben Individualisierungsstrategien zur Modifikation der Strahlendosis werden künftig auch Modifikationen der Kombinationstherapie eine sehr große Rolle spielen. Ein Beispiel ist die Immuntherapie, die auch bei Kopf-Hals-Tumoren eine zunehmende Rolle spielt. In rezidivierten oder metastasierten PD-L1 („programmed cell death 1 ligand 1“) exprimierenden Tumoren können bereits Checkpointinhibitoren angewandt werden. Die PD-L1-Expression wird in diesen Fällen als prädiktiver Marker für das Therapieansprechen eingesetzt. In weiterführenden Studien müssen die vielversprechendsten Biomarker und die bestmöglichen Kombinationen evaluiert und neben klinischen Parametern etabliert werden.