Verlauf der Chorda tympani bei Operationen des Mittelohres: Klinische Einteilung und ihre Bedeutung für postoperative Schmeckstörungen[*]

 

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Zusammenfassung

Hintergrund: Der anatomische Verlauf der Chorda tympani (ChT) im Mittelohr ist äußerst variabel, was bei Eingriffen am Mittelohr augenscheinlich wird. Gleichzeitig gehören postoperative Schmeckstörungen zu den häufigsten Komplikationen nach ohrchirurgischen Interventionen. Ziel dieser Untersuchung war es, zum einen eine klinische Klassifikation des intraoperativen Verlaufes der ChT zu entwickeln, zum anderen prospektiv eine eventuell bestehende Korrelation mit der Auftretenshäufigkeit von postoperativen Beeinträchtigungen des Schmecksinnes abzuleiten.

Methoden: Es wurden nur Fälle von ohrchirurgischen Ersteingriffen berücksichtigt, die von einem einzigen, erfahrenen Ohrchirurgen operiert wurden. Präoperativ wurde ein Schmecktest mit standardisierten Testlösungen für süße, saure, salzige und bittere Geschmacksqualität durchgeführt. Intraoperativ wurde der Verlauf der ChT auf Basis einer eigens definierten, anatomischen Einteilung nach 3 Kriterien klassifiziert: Dem Winkel (W), der Höhe (H) sowie der Tiefe (T) des Austritts des Nerven aus der lateralen Paukenhöhlenwand. In Fällen einer postoperativen Schmeckstörung wurden die Patienten in regelmäßigen Abständen nachuntersucht.

Ergebnisse: 103 Patienten fanden Aufnahme in die Studie. Der Winkel des Nervenaustrittes aus dem Knochen lag unter 30° in 59 (W1), zwischen 30° und 60° in 41 (W2) und innerhalb 60° bis 90° in 3 Fällen (W3). Die Höhe des Austrittes war 33-mal im oberen (H1), 61-mal im mittleren (H2) und 9-mal im unteren Drittel (H3) der dorsalen Knochenbegrenzung. Die Tiefe des Austrittes lag in der Ebene des Sulcus tympanicus bei 26 Patienten (T1), 44-mal medial dieser Ebene ohne Knochenüberhang (T2) und 33-mal medial davon, jedoch verdeckt von einem knöchernen Sporn (T3). Die ChT konnte bei 92 Eingriffen erhalten werden. Postoperativ zeigte sich die Geschmacksempfindung in 7% der Fälle beeinträchtigt.

Schlussfolgerung: Die Untersuchung bestätigt die hohe Variabilität der chirurgischen Anatomie der ChT. Orientiert an der vorgeschlagenen Klassifikation ist der W1-H1-T2/3-Status der ChT zum einen eine der häufigsten WHT-Konstellationen. Zum anderen kommt es präparationsbedingt gerade bei dieser anatomischen Situation am ehesten zu postoperativen Defiziten in der Geschmackswahrnehmung. Die Kenntnis der Ergebnisse dieser Studie mag daher dem Ohrchirurgen helfen, postoperative Schmeckstörungen in seinem Patientengut durch bewusste Berücksichtigung des jeweiligen WHT-Status zu reduzieren. Daneben ist die Wahrscheinlichkeit von postoperativen Schmeckstörungen auch von der zugrundeliegenden Mittelohrerkrankung abhängig.

Abstract

Anatomical Course of the Chorda Tympani Nerve in Middle Ear Surgery: Clinical Classification and Relevance for Postoperative Gustatory Dysfunction

Background: The anatomical course of the Chorda tympani nerve (CTN) in the middle ear is known to be very variable, which becomes most obvious during middle ear operations. As well, postoperative gustatory dysfunction belongs to the most frequent complications after otosurgical interventions. The aim of this study was to develop a clinical classification of the intraoperatively visible course of the CTN and to demonstrate a possible correlation of its anatomic course with the prevalence of actual postoperative taste disorders.

Methods: Only cases of first-time ear surgery all operated by one experienced otosurgeon were assessed. Preoperatively, gustatory testing with standardised chemical solutions (sweet, sour, salty, bitter) was performed. During surgery the course of the CTN was classified at first sight by 3 topografical criteria: The angle (A), the height (H) and the depth (D) of the nerve's emergence from the lateral tympanic wall. In cases of postoperative taste dysfunction the patients were followed-up on a regular basis.

Results: 103 patients were included in the study. The angle of the nerve`s emergence from the tympanic bone was below 30° in 59 (A1), between 30° and 60° in 41 (A2) and within 60° and 90° in 3 cases (A3). The height of emergence was 33 times in the superior (H1), 61 times in the middle (H2) and 9 times in the inferior third (H3) of the posterior meatal wall. The depth of emergence lay within the plain of the tympanic sulcus in 26 individuals (D1), 44 times medially to this plain without overlapping bone (D2) and 33 times medially but covered by a bony spur (D3). The CTN was preserved in 92 procedures. Postoperatively, gustatory function was diminished in 7% of the cases.

Conclusion: This study confirms the high diversity of the surgical anatomy of the CTN. According to the proposed classification the A1-H1-D2/3-situation belongs to the CTN-constellations observed most frequently. It is this very anatomical situation, that apparently tends to be associated with postoperative taste deficits quite regularly due to inevitable intraoperative manipulations. Taking into account the results of this study an otosurgeon might be able to anticipate the potential risk for the CTN by judging the AHD-status intraoperatively and – therefore – reduce taste disorders postoperatively. Additionally, the probability of a postoperative gustatory dysfunction depends upon the kind of underlying middle ear disease as well.

1 In Auszügen vorgestellt bei der 78. Jahresversammlung der Deutschen Gesellschaft für HNO-Heilkunde, Kopfund Hals-Chirurgie in München 2007 sowie bei der 16. Jahrestagung der Vereinigung Mitteldeutscher HNOÄrzte in Weimar 2007.

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1 In Auszügen vorgestellt bei der 78. Jahresversammlung der Deutschen Gesellschaft für HNO-Heilkunde, Kopfund Hals-Chirurgie in München 2007 sowie bei der 16. Jahrestagung der Vereinigung Mitteldeutscher HNOÄrzte in Weimar 2007.

Korrespondenzadresse

Dr. med. Ingo Ott

Klinik für Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde, Kopf-, Hals- und plastische Gesichtschirurgie

Klinikum Darmstadt

Heidelberger Landstraße 379

64297 Darmstadt – Eberstadt

Email: Ingo.Ott@Klinikum-Darmstadt.de