Schrumpfhoden sind gar nicht so selten

Bei etwa jedem dritten Jungen in der Pubertät ist der eine Hoden deutlich kleiner als der andere. Eine Hodenasymmetrie eigne sich daher nur bedingt als Kriterium für das Varikozelenmanagement, schreiben belgische Urologen. Hinweis: Das Wichtigste in Kürze zu dieser Studie finden Sie am Ende des Artikels. Sowohl nach europäischen als auch US-amerikanischen Leitlinien wird eine Varikozelektomie bei Kindern und Jugendlichen dann empfohlen, wenn neben der Krampfader auch ein verkleinerter Hoden vorliegt. Als Grenzwert gilt ein Hoden-Atrophie-Index (testicular atrophy index, TAI) von 20%, was bedeutet, dass ein Hoden um 20% kleiner ist als der andere. Ein weiterer Faktor ist ein Volumenunterschied von mindestens 2 ml zwischen beiden Hoden. Nach den Leitlinien der europäischen Urologenvereinigung EAU muss nur eines der beiden Kriterien erfüllt sein, um einen verkleinerten Hoden zu diagnostizieren, erinnern Ärzte um Dr. Donald Vaganée von der Universität in Antwerpen. Die belgischen Urologen sehen diese Vorgaben jedoch eher kritisch. Zum einen sei die Volumenmessung per Orchidometer, wie sie viele Ärzte bevorzugen, recht unzuverlässig – bei Verdacht auf eine Hodenasymmetrie sollte das Volumen besser per Ultraschall bestimmt werden. Zum anderen trete eine Asymmetrie auch bei gesunden Pubertierenden recht häufig auf. Jeder Fünfte mit linksseitiger Atrophie Anhand einer Querschnittsuntersuchung mit 345 gesunden Jungen im Alter von 11 bis 16 Jahren wollten die Urologen feststellen, wie häufig ein verkleinerter Hoden nach den EAU-Kriterien auftritt. Berücksichtigt hatten die Studienärzte dabei nur Jungen ohne Varikozelen und andere Inguinoskrotalleiden. Auch Jungen mit Wachstumsstörungen, die sich auf die Hodenentwicklung auswirken könnten, durften nicht teilnehmen. Die im Schnitt 13 Jahre alten Knaben wurden während einer schulmedizinischen Untersuchung für die Studie gewonnen. Das Team um Vaganée untersuchte die Hoden per Ultraschall und bestimmte mithilfe der Lambertformel (Länge mal Breite mal Höhe mal 0,71) das Hodenvolumen. Im Schnitt betrug das Volumen des rechten Hodens 8,0 ml, das des linken 7,6 ml. Den mittleren TAI-Wert bezifferten die Ärzte mit rund 2,9%. Knapp 59% der Jungen hatten einen kleineren linken Hoden, die übrigen einen etwas kleineren rechten Hoden. 51 Knaben (15%) fielen mit einem TAI-Wert über 20% bezogen auf den linken Hoden auf, 45 (13%) mit einer Volumendifferenz über 2 ml. Immerhin 69 Teilnehmer – das war jeder Fünfte – erfüllten eines von beiden Kriterien. Einen mindestens 20% kleineren rechten Hoden wiesen etwas über 9% der Jungen auf, um 2 ml kleiner war das rechtsseitige Volumen bei etwas über 6%, eines von beiden Kriterien erfüllten knapp 12%. Zusammengenommen hatte also etwa ein Drittel der gesunden Jungen eine relevante Hodenasymmetrie – bezogen auf die EAU-Kriterien. Differenz in Tanner-Stadium 3 am größten Besonders ausgeprägt waren die Volumendifferenzen bei Jungen in den Tanner-Stadien 3. Hier zeigten sich im Schnitt signifikante Differenzen zwischen beiden Hoden, nicht jedoch in den anderen Tanner-Stadien. Entsprechend war auch der TAI-Wert mit im Mittel 6 ml in den Tanner-Stadien 3 am höchsten, und 35% der Jungen (Tanner-3-Genitalstadium) erfüllten eines der beiden EAU-Kriterien für eine relevante Hodenasymmetrie. Eine Varikozele tritt bei den allermeisten Betroffenen linksseitig auf. Ein Schrumpfhoden auf derselben Seite wird dann oft als Folge der Krampfader betrachtet. Bei jedem fünften Jungen ist jedoch von einer natürlichen und vorübergehenden Hodenasymmetrie auszugehen. Aus dem TAI-Wert oder der Volumendifferenz eine Indikation zur Varikozelektomie abzuleiten, sei daher gewagt, vor allem bei Kindern im Tanner-Stadium 3. Es könne sein, dass die Asymmetrie hier nur vorübergehend bestehe, schreibt das Team um Vaganée. Die Ärzte empfehlen daher wiederholte Ultraschall-Volumenmessungen bei Verdacht auf eine Varikozelen-bedingte Wachstumsstörung. Das Wichtigste in Kürze Frage: Wie häufig ist eine Hodenasymmetrie bei pubertierenden gesunden Jungen? Antwort: Etwa ein Drittel aller Jungen hat nach den EAU-Kriterien einen Schrumpfhoden. Bedeutung: Unabhängig von der Präsenz einer Varikozele ist bei jedem fünften Jungen der linke Hoden deutlich kleiner als der rechte. Einschränkung: Wenige Teilnehmer, Resultate vielleicht nicht repräsentativ.

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