Hirnstimulation bei Epilepsie bewährt sich in der Praxis

Eine Analyse von 170 Epilepsiekranken mit tiefer Hirnstimulation deutet auf gute Langzeiteffekte: Nach fünf Jahren sank die Anfallshäufigkeit um mehr als die Hälfte. Menschen ohne kognitive Beeinträchtigungen und solche aus erfahrenen Zentren profitierten besonders. Das Wichtigste in Kürze zu dieser Studie finden Sie am Ende des Artikels. Nicht für alle Menschen mit therapieresistenter fokaler Epilepsie ist die Entfernung des Epilepsieherds eine Option: Bei einigen entsteht die Epilepsie multifokal, bei anderen ist eine Op. zu riskant oder der Epilepsieherd nicht gut genug lokalisierbar. In solchen Fällen kann oft eine tiefe Hirnstimulation (THS) im Bereich der Nuclei anteriores thalami helfen: In der randomisiert-kontrollierten Studie SANTE* mit 157 Epilepsiekranken aus 17 US-Zentren gelang bei den meisten eine deutliche Anfallsreduktion, wobei die Anfallsfrequenz mit der Zeit immer stärker abzunehmen scheint. So erreichten nach einem Jahr 43% eine Anfallsminderung von mindestens 50%, im siebten Jahr waren es bereits 74%. Ob sich solche Erfolge auch in der Praxis bei weniger stringent selektierten Epilepsiekranken beobachten lassen und welche Personen am meisten davon profitieren – dieser Frage ist ein Team um Professor Jukka Peltola von der Uniklinik in Tampere in Finnland nachgegangen. Seine Analyse des Registers MORE* deutet ebenfalls auf eine Abnahme der Anfallsfrequenz mit der Zeit. Deutlich weniger scheinen jedoch Personen mit kognitiven Einschränkungen zu profitieren. Einbezogen in die Analyse wurden 170 erwachsene Epilepsiekranke aus 25 Zentren und 13 Ländern. Alle hatten eine fokale Epilepsie und auf Antikonvulsiva nicht ausreichend angesprochen, alle erhielten das THS-System von Medtronic. Im Schnitt waren die Betroffenen 36 Jahre alt und seit 23 Jahren erkrankt, der Frauenanteil betrug 43%. Vor Beginn der THS hatten die Patientinnen und Patienten im Median 16 Anfälle pro Monat, 18 von ihnen mehr als 90 und nur 32 weniger als 5. Die meisten hatten bereits neun oder mehr verschiedene Antikonvulsiva ausprobiert, etwa 20% waren auch schon epilepsiechirurgisch behandelt worden, 38% wiesen kognitive Beeinträchtigungen auf, ein Fünftel war an Depressionen und Angststörungen erkrankt. Ein Drittel hatte nach zwei Jahren angesprochen Für 92% lagen Zweijahresdaten vor, die Anfallsfrequenz war hier auf im Median neun pro Monat gesunken, was einer Reduktion um ein Drittel entsprach. Ebenfalls ein Drittel galt mit einer Frequenzreduktion um mindestens 50% als Responder. 29% erzielten keinerlei Reduktion der Anfallsfrequenz, die übrigen zumindest eine gewisse. Für 47 Erkrankte lagen auch Angaben über fünf Jahre vor: In dieser Subgruppe galten 40% nach zwei und immerhin 55% nach fünf Jahren als Responder. Die Reduktion war bei Epilepsiekranken mit zusätzlicher Vagusnervstimulation ähnlich groß wie bei solchen ohne. Empfehlung der Redaktion Epilepsie – Themenseite Ob fokaler oder generalisierter Anfall – Übersichten, News, Interviews und kommentierte Studienreferate zur Epilepsie, einer der häufigsten chronischen ZNS-Erkrankungen, finden Sie auf dieser Themenseite. Unterschiede gab es hingegen mit Blick auf anfangs bestehenden kognitiven Defizite: Solche Patientinnen und Patienten hatten nach zwei Jahren tendenziell eine geringere Frequenzreduktion erzielt, und zwar minus 26% versus minus 36% bei kognitiv Unauffälligen. Entscheidend war zudem, wo der Eingriff erfolgte: In Zentren mit mehr als zehn THS-Implantationen hatten nach zwei Jahren 43% angesprochen, in solchen mit weniger Eingriffen nur 22%. Dagegen hatte die Lokalisation des Epilepsieherds nur einen geringen Einfluss auf die Erfolgsquote. Personen mit multifokalen Epilepsien profitierten aber weniger. Neue sicherheitsrelevante Signale konnte das Team um Peltola nicht aufspüren. 23% hatten innerhalb von zwei Jahren THS-bezogene Nebenwirkungen entwickelt, die meisten hingen mit der Programmierung der Stimulation zusammen, bei elf Personen mussten die Elektroden ersetzt oder neu platziert werden, in zwei Fällen infektionsbedingt, in einem Fall aufgrund von Suizidgedanken. Intrakranielle Blutungen traten nicht auf, ein Patient starb an einem plötzlichen Epilepsietod. Die Ergebnisse sprechen vor allem dafür, dass Zentren, die Epilepsiekranken eine THS anbieten, „sich langfristig und umfassend um die Auswahl der Patienten, die Implantation und die Optimierung der Therapie kümmern sollten“, so Peltola und Mitarbeitende. *Abkürzungen: MORE: Medtronic Register for Epilepsy SANTE: Stimulation of the Anterior Nucleus of the Thalamus in Epilepsy Das Wichtigste in Kürze Frage: Wie gut wirkt eine tiefe Hirnstimulation (THS) bei Epilepsiekranken in der Praxis? Antwort: Von den Patientinnen und Patienten des MORE-Registers sprachen nach zwei Jahren 32% und nach fünf Jahren 55% auf die Behandlung an (mindestens 50% Anfallsreduktion). Bedeutung: Die THS kann langfristig Anfälle vermeiden, die Wirksamkeit nimmt mit der Zeit zu. Einschränkung: Nur wenige Patientinnen und Patienten mit Fünfjahresdaten.

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