Die Nutzung von Zahnpasten ergänzend zur Zahnbürste hat eine lange Geschichte. Nach anfänglicher Anwendung von Spüllösungen etablierten sich zusehends Feststoffe, bis schließlich die erste Zahnpasta im heutigen Sinne im 19. Jahrhundert entwickelt wurde. Seitdem bilden Zahnpasten in untrennbarem Zusammenhang zum mechanischen Zähneputzen eine grundlegende Säule der häuslichen Biofilmkontrolle zur Prävention oraler Krankheiten. Bestandteile einer Zahnpasta sind neben Abrasivstoffen/Putzkörpern Inhaltstoffe, welche die Remineralisation von Zahnhartsubstanzen fördern (Fluoride) und antibakterielle Adjuvantien (z.B. Zinnfluorid, Zinkionen). Weitere Wirkstoffe sollen die Reinigung unterstützen (u. a. Tenside/Detergenzien/Schäumer). Andere Bestandteile sollen die Akzeptanz des Putzens erhöhen und bzw. zu einem Frischegefühl nach dem Putzen führen (Aroma-/Geschmack-/Konservierungsstoffe, Farbstoffe/Pigmente, Wasser). Insbesondere bei Kinderzahnpasten sollte darauf geachtet werden, dass bestimmte Inhaltsstoffe wie Titanoxide keine Verwendung finden.
