Radiologic anatomy of duplication of the inferior vena cava: A trap in abdominal imaging. A report of 8 cases

Summary

Eight cases of duplication of the inferior vena cava are reported. Three of these bear witness to the errors of interpretation that may be committed when the anomaly is not initially detected in the ultrasonographic transverse sections and when no preliminary phlebography is available. Two other cases illustrate the influence of this duplication on the choice of the prophylactic surgical treatment of pulmonary embolism. The last clinical observation indicates the need to puncture both the femoral veins when performing iliocaval phlebography. Finally, two observations on the cadaver help to clarify the imaging appearances of this anomaly. The report concludes with a review of the classical anatomic and pathogenic concepts and a short discussion of the practical problems posed by duplication of the inferior vena cava.

Résumé

Huit observations de duplicité de la veine cave inférieure sont présentées. Trois d'entre elles témoignent des erreurs d'interprétation qui peuvent être commises lorsque l'anomalie n'est pas reconnue d'emblée sur les coupes transversales écho-scanographiques et lorsqu'on ne dispose pas préalablement d'une phlébographie. Deux autres observations illustrent les incidences de cette duplicité dans le choix du traitement chirurgical prophylactique de l'embolie pulmonaire. Une dernière observation clinique témoigne de la nécessité de ponctionner les deux veines fémorales lors de la réalisation d'une phlébographie iliocave. Enfin deux observations sur le cadavre permettent de mieux comprendre la traduction en imagerie de cette anomalie. Un rappel des notions anatomiques et pathogéniques classiques et une courte discussion des problèmes pratiques posés par la duplicité cave clôturent la présentation.