Summary
The aim of this study was a better understanding of the role of the vascular supply as a pathogenic factor in rotator cuff disease. Twenty-five shoulders from unembalmed cadavers were studied after injection of the upper limb aa. with barium sulfate. The predominant arteries were the vessels of the subscapularis m. These branches originated from the axillary a. the anterior circumflex humeral a., and the posterior circumflex humeral a. The supraspinatus m. was supplied by the suprascapular a. but the acromial branch of the thoracoacromial a. supplied the tendon of the supraspinatus. The infraspinatus and teres minor tendons were vascularised by the ascending branches of the posterior circumflex humeral a. The tendon of the long head of the biceps brachii m. was supplied by a branch termed the “arcuate artery” [7] and by a branch we describe derived from the brachial a. at the level of the latissimus dorsi tendon and travelling in a true mesotendon. There is a very real critical zone, with a lesser blood-flow, 1.5 cm from greater tubercle, situated mainly at the supraspinatus tendon. This is a convergence zone of the anterior and posterior circumflex humeral aa., the suprahumeral a. [14] and the thoracoacromial a. The histologic studies confirmed the poor vascularity of this critical zone.
Résumé
Les auteurs ont disséqué 25 épaules injectées à la baryte, pour comprendre la responsabilité de la vascularisation dans les lésions dégénératives des tendons de la coiffe des rotateurs de l'épaule. La vascularisation la plus riche était celle du m. sub-scapulaire avec des branches issues de l'a. axillaire, des branches naissant de l'a. circonflexe humérale antérieure, ainsi que de l'a. circonflexe humérale postérieure. Le m. supra-épineux était vascularisé par l'a. supra-scapulaire. La branche acromiale de l'a. thoraco-acromiale tenait sous sa dépendance le tendon du m. supra-épineux. Les tendons des mm. infra-épineux et petit rond étaient vascularisés par des branches ascendantes de l'a. circonflexe humérale postérieure. Le tendon du chef long du m. biceps brachial était vascularisé par une branche de “l'artère arquée” et par une branche que nous décrivons issue de l'a. brachiale au niveau du tendon du m. grand dorsal et cheminant dans un véritable méso. Il existe bien une zone critique, moins vascularisée, située à 1,5 cm du tubercule majeur de l'humérus, siégeant essentiellement sur le tendon du m. supra-épineux. C'est une zone de convergence des aa. circonflexes humérale antérieure et postérieure, supra-humérale et thoraco-acromiale. Les études histologiques ont confirmé la pauvreté vasculaire de la zone critique.
Similar content being viewed by others
References
Brewer BJ (1979) Aging of the rotator cuff. Am J Sports Med 17: 102–110
Brooks CH, Revell WJ (1992) A quantitative histological study of the vascularity of the rotator cuff tendon. J Bone Joint Surg [Br] 74-B: 151–153
Chansky HA, Iannotti JP (1991) The vascularity of the rotator cuff. Clin Sports Med 10: 807–822
Codman EA (1934) The shoulder. Thomas Todd, Boston, pp 89–95
Fukuda H, Hamada K (1990) Pathology and pathogenesis of bursal-side rotator cuff tears viewed from en bloc histologic sections. Clin Orthop 254: 75–80
Gerber C (1990) The arterial vascularization of the humeral head. An anatomical study. J Bone Joint Surg [Am] 72-A: 1486–1494
Laing PG (1956) The arterial supply of the adult humerus. J Bone Joint Surg [Am] 38-A: 1105–1116
Lohr JF, Uhthoff HK (1990) The microvascular pattern of the supraspinatus tendon. Clin Orthop 254: 35–38
Matsen FA, Arntz CT (1990) Rotator cuff tendon failure. In: Rockwood CA, Matsen FA III (eds) The shoulder. Saunders, Philadelphia
Moseley HF, Goldie I (1963) The arterial pattern of the rotator cuff of the shoulder. J Bone Joint Surg [Br] 45-B: 780–789
Neer CS (1972) Anterior acromioplasty for the chronic impigement syndrome in the shoulder. J Bone Joint Surg [Am] 54-A: 41–50
Rathbun JB, McNab I (1970) The microvascular pattern of the rotator cuff. J Bone Joint Surg [Br] 52-B: 340–353
Rau E (1914) Die Gefässversorgung der Sehnen. Anatomische Hefte 30: 677
Rothman RH, Parke WW (1965) The vascular anatomy of the rotator cuff. Clin Orthop 41: 176–196
Sandström C, Wahlgren F (1937) Beitrag zur Kenntnis der Peritendinis Calcarea Sogen “Bursitis Calculosa” speziell vom pathologisch-histologischen Gesichtspunkt. Acta Radiol 18: 263–296
Swiontowski MF, Iannotti JP (1990) Intra-operative assessment of rotator cuff vascularity using laser doppler flowmetry. In: Post M, Morrey BF, Hawkins RJ (eds) Surgery of shoulder. Mosby-Year, St Louis, pp 208–212
Wilson CL, Duff GL (1943) Pathologic study of degeneration and rupture of the supraspinatus tendon. Arch Surg 47: 121–135
Author information
Authors and Affiliations
Rights and permissions
About this article
Cite this article
Determe, D., Rongières, M., Kany, J. et al. Anatomic study of the tendinous rotator cuff of the shoulder. Surg Radiol Anat 18, 195–200 (1996). https://doi.org/10.1007/BF02346127
Received:
Accepted:
Issue Date:
DOI: https://doi.org/10.1007/BF02346127