Die Bestimmung der linksventrikulären Funktion ist eine zentrale Aufgabe der Echokardiographie in der Diagnostik der Herzinsuffizienz. Die etablierte Methode hierfür ist die Bestimmung der Ejektionsfraktion (EF) durch 2-D-Planimetrie mit der Scheibchensummationsmethode nach Simpson. Jedoch gibt es hierbei einige Limitationen, wie z. B. die Annahme einer geometrischen Symmetrie, die große Intra- und Interobservervariabilität, die ungenaue Bestimmung des linksventrikulären Volumens durch verkürzende Anlotung („foreshortening“) oder die eingeschränkte Schallbarkeit des Patienten. Zur genauen Bestimmung der linksventrikulären Funktion sollten deshalb ergänzend weitere echokardiographische Methoden herangezogen werden. Die Parameter der „Speckle-tracking“-Echokardiographie haben sich sowohl als wichtige prognostische Kenngrößen bei Herzinsuffizienz als auch zur differenzialdiagnostischen Abklärung bei Kardiomyopathien bewährt. Einfache und auch bei reduzierter Schallbarkeit anwendbare Marker für die linksventrikuläre Funktion sind die Bewegung des Mitralklappenanulus (MAPSE) und die Geschwindigkeit seiner Bewegung (S_m oder S‘). Bei einer Mitralklappeninsuffizienz hingegen kann die linksventrikuläre dP/dt als Ausdruck des Druckaufbaus im linken Ventrikel herangezogen werden. Nicht zuletzt ist die 3-D-Echokardiographie durch die Möglichkeit der dreidimensionalen EF-Bestimmung und der multivektoralen „Speckle-tracking“-Analyse ein wichtiges Werkzeug für die Evaluation der linksventrikulären Funktion.