Aktiv und zufrieden? Körperliche Aktivität und berufsbezogene Lebensqualität bei Psycholog:innen

Die Daten zu soziodemografischen Informationen, körperlicher Aktivität und berufsbezogener Lebensqualität wurden im Rahmen von 2 Teilprojekten einer querschnittlichen Online-Befragung über die Plattform SoSci-Survey erhoben. Die Studie wurde im Vorfeld von der Ethikkommission der Charité – Universitätsmedizin Berlin (EA01/034/19) genehmigt und auf clinicaltrials.gov registriert (NCT04165733, NCT04149912).

Die nonprobabilistische Rekrutierung der Proband:innen erfolgte deutschlandweit über Mailing-Listen von psychiatrischen Kliniken, psychotherapeutischen Ambulanzen und Ausbildungsinstituten sowie über die Verbreitung von Informationsmaterial in Klinikbesprechungen. Ein Berufsabschluss als Psycholog:in sowie eine aktuelle Tätigkeit in der Arbeit mit Menschen mit psychischen Erkrankungen stellten neben Volljährigkeit und ausreichenden Deutschkenntnissen zur Fragebogenbeantwortung die Einschlusskriterien dar. Die Teilnahme wurde nicht vergütet. Alle Proband:innen erklärten vor der Studienteilnahme ihr informiertes Einverständnis, und die Datenerhebung erfolgte vollständig anonym. Die Befragung fand von Januar bis April 2020 statt; es klickten 714 Personen auf den Fragebogenlink, und eine Gesamtzahl von 443 Psycholog:innen, die alle relevanten Informationen ausgefüllt hatten, wurde in den finalen Analysen berücksichtigt.

Alle quantitativen Analysen erfolgten mithilfe des Statistikprogramms IBM SPSS Statistics Version 29. Neben deskriptiven Analysen wurden inferenzstatistisch querschnittliche Zusammenhänge der körperlichen Betätigung mit beruflicher Lebensqualität mithilfe nonparametrischer Partialkorrelationen (Herauspartialisierung von Alter und Geschlecht) berechnet. Dieses Vorgehen wurde aufgrund verletzter Normalverteilungsannahmen sowie angesichts signifikanter Zusammenhänge von Alter und Geschlecht mit körperlicher Aktivität sowie berufsbezogener Belastung in vorherigen Studien gewählt. Fehlende Werte wurden listenweise ausgeschlossen und das Signifikanzniveau (2-seitig) auf 0,05 festgesetzt.

Von den insgesamt 443 Teilnehmenden identifizierten sich 87,1 % (n = 386) als weiblich und 12,9 % (n = 57) als männlich; das durchschnittliche Lebensalter betrug 36,81 Jahre (SD ± 10,73 Jahre; Range 24 bis 74 Jahre). Die Stichprobe setzte sich aus klinisch tätigen Psycholog:innen ohne Psychotherapieweiterbildung (4,5 %; n = 20); klinisch tätigen Psycholog:innen in Therapieweiterbildung (57,8 %; n = 256) und Psychologischen Psychotherapeut:innen (37,7 %; n = 167) zusammen. Bezüglich des Arbeitssettings berichteten 59,6 % (n = 264) der Teilnehmenden, vorwiegend ambulant, und 40,4 % (n = 179) der Teilnehmenden, vorwiegend stationär tätig zu sein. Als Arbeitskontext wurden am häufigsten psychiatrische Kliniken (24,4 %) und ambulante Behandlungen im Weiterbildungsrahmen (25,3 %) genannt (psychiatrische Universitätsklinik: 8,4 %, andere Klinik: 16,5 %; niedergelassen/ambulant selbstständig mit eigenem Kassensitz: 15,1 %, in Anstellung: 6,3 %, ohne eigenen Kassensitz, privat bzw. Kostenerstattung: 4,1 %). Die Berufserfahrung erstreckte sich von einem Jahr bis zu 44 Jahren mit einem Mittelwert von 8,79 Jahren (SD ± 8,49 Jahre).

Indikatoren für die in der letzten Woche absolvierte körperliche Aktivität laut den Items des IPAQ-SF sind in Tab. 1 aufgeführt. Laut den selbstberichteten Angaben verweilten die Teilnehmenden im Durchschnitt etwa 8 h/Tag im Sitzen. Etwa 5 h/Woche wurden im Schnitt mit Zufußgehen verbracht, 3 h mit moderater körperlicher Aktivität und 2,5 h mit intensiv-anstrengender körperlicher Aktivität. Einzelne besonders aktive Individuen scheinen die Mittelwerte zu erhöhen; die Medianwerte waren mit 3 h Zufußgehen und jeweils 2 h moderater und intensiver Aktivität niedriger.

Laut dem angegebenen Energieumsatz (MET-min/Woche) wurde nur ein kleiner Prozentsatz (6,8 %; n = 30) der Stichprobe als inaktiv klassifiziert (und wies entsprechend ein Bewegungsausmaß unterhalb der Mindestempfehlungen der Weltgesundheitsorganisation auf; Ding et al. 2020), während 56,2 % (n = 249) als minimal aktiv und 36,6 % (n = 162) als aktiv eingestuft wurden. Weder im Hinblick auf diese Kategorien noch auf Mittel- und Medianwerte (Tab. 1) zeigten sich substanzielle Unterschiede zwischen Psycholog:innen in Psychotherapieweiterbildung vs. Psychologischen Psychotherapeut:innen sowie zwischen vorwiegend ambulant vs. vorwiegend stationär tätigen Psycholog:innen.

Die Mitgefühlszufriedenheit in der Stichprobe fiel mit einem Mittelwert von 39,16 (SD ± 4,90; Range 16–49) relativ hoch aus; nur 2 Personen wurden in die niedrig zufriedene Kategorie eingestuft, zwei Drittel (65,7 %) waren mittelmäßig zufrieden und ein Drittel (33,7 %) war hoch zufrieden.

Der Burn-out-Score betrug im Durchschnitt 20,60 (SD ± 4,14; Range: 12–36) und sekundärer traumatischer Stress im Mittel 17,25 (SD ± 3,57; Range: 10–30). Bezüglich dieser beiden Subskalen der Komponente Mitgefühlsmüdigkeit berichtete die Mehrheit der Teilnehmenden niedrige Ausprägungen (BO: niedrig: 74,5 %, moderat: 25,5 %; STS: niedrig: 91,4 %, moderat: 8,6 %), und keine Person überschritt den Schwellenwert zu als hoch klassifizierter Belastung.

In der Gesamtstichprobe waren keine linearen Zusammenhänge zwischen Parametern körperlicher Aktivität und den Skalen des Fragebogens zu berufsbezogener Lebensqualität ersichtlich (Tab. 2). Bei der differenzierten Betrachtung der Subgruppe der Psycholog:innen in Psychotherapieweiterbildung zeigte sich dagegen hypothesenkonform ein signifikant negativer Zusammenhang der täglich im Sitzen verbrachten Zeit mit Mitgefühlszufriedenheit. In der Subgruppe der Psychologischen Psychotherapeut:innen waren des Weiteren erwartungskonform negative Zusammenhänge zwischen der Gesamtaktivität in Minuten sowie MET-min/Woche mit Burn-out-Symptomen beobachtbar. Die Effektgröße der Zusammenhänge ist als klein zu bewerten, und zudem gilt es, die α‑Fehler-Kumulation durch multiples Testen zu berücksichtigen.

Insgesamt fiel das Ausmaß der körperlichen Aktivität in der betrachteten Psycholog:innen-Stichprobe moderat hoch aus; nur wenige Teilnehmende erzielten Werte unter den Empfehlungen der Weltgesundheitsorganisation bezüglich eines Mindestmaßes an körperlicher Aktivität pro Woche (mindestens 600 MET-min/Woche; Ding et al. 2020). Eine Gesamtzahl von etwa 630 min Aktivität/Woche bzw. im Schnitt 90 min täglich fiel vergleichbar mit Befunden repräsentativer Allgemeinbevölkerungsstichproben aus Deutschland, Frankreich, Kanada und den USA aus. Dort betrug die durchschnittliche Bewegung pro Tag 80–105 min (Graf und Cecchini 2019), während andere Untersuchungen teils deutlich niedrigere Bewegungslevel ergaben (Ding et al. 2020; Stubbs und Rosenbaum 2018).

Die Indikatoren für berufsbezogene Lebensqualität waren im Schnitt positiv ausgeprägt – die Mitgefühlszufriedenheit war tendenziell hoch, während eher niedrige bis moderate Anzeichen von Burn-out sowie sekundärem traumatischem Stress berichtet wurden. Verglichen mit den gemittelten Skalen-Scores einer Übersichtsarbeit (La de Rosa et al. 2018) über 30 Studien mit Gesundheitsfachkräften verschiedener Professionen (Pflegepersonal, ärztliches Personal, Sozialarbeiter:innen, Musiktherapeut:innen etc.) fiel die Mitgefühlszufriedenheit in der vorliegenden psychologischen Stichprobe im Durchschnitt geringfügig höher aus (M = 39,2 vs. M = 37,7; Range der Einzelstudien: M = 29,2–42,4), während Burn-out-Symptome (20,6 vs. 22,8; Range der Einzelstudien: 15,2–32,3) und sekundärer traumatischer Stress (16,7 vs. 17,3; Range der Einzelstudien: 5,8–27,0) minimal niedriger ausgeprägt waren. Es handelt sich jedoch um rein deskriptive Vergleiche; zukünftige Studien könnten hier ansetzen und die berufsbezogene Lebensqualität systematisch inferenzstatistisch zwischen verschiedenen Berufsgruppen und Arbeitskontexten vergleichen. Des Weiteren gilt es, verschiedene soziodemografische (z. B. Alter, Geschlechterverteilung) und tätigkeitsbezogene Faktoren zu berücksichtigen. So könnte die eher hohe Zufriedenheit in der vorliegenden Stichprobe u. a. auf den großen Anteil ambulant tätiger Psycholog:innen (häufig weniger belastend empfunden als stationäre Settings; Allwood et al. 2022) sowie Psycholog:innen in Psychotherapieweiterbildung (die sich noch am Anfang ihres psychotherapeutischen Berufslebens befinden und möglicherweise besonders motiviert sind) zurückführbar sein.

Die in den Subgruppenanalysen vereinzelt beobachteten negativen Zusammenhänge zwischen Inaktivität und Mitgefühlszufriedenheit sowie körperlicher Aktivität und Burn-out-Symptomatik geben einen ersten Hinweis darauf, dass körperliche Aktivität hypothesenkonform eine adaptive Funktion für die berufsbezogene Lebensqualität einnehmen könnte. Dem sollte in weiterführenden (bestenfalls experimentellen) Untersuchungen vertiefend nachgegangen werden, und, falls sich diese Befunde bestätigen lassen, sollten praktische Handlungsempfehlungen abgeleitet werden.

Gleichzeitig gilt es aber auch zu diskutieren, weshalb die vorgestellten Daten insgesamt die erwarteten Zusammenhänge zwischen körperlicher Aktivität und berufsbezogener Lebensqualität überwiegend nicht bestätigen konnten. Möglicherweise kann das Ausbleiben signifikanter linearer Zusammenhänge durch inhaltliche und methodische Gegebenheiten erklärt werden. Beispielsweise könnten Bereichsbeschränkungen und Deckeneffekte durch die eher moderat bis hoch ausgeprägten Parameter körperlicher Aktivität und berufsbezogener Lebensqualität das Erkennen bestehender Zusammenhänge verhindern. Eventuell sind die Zusammenhänge überdies nicht linear, sondern beispielsweise umgekehrt U‑förmig (falls sowohl zu wenig als auch exzessiv viel Bewegung mit geringerer Lebensqualität assoziiert ist) oder anders gestaltet. Des Weiteren ist es ggf. ungünstig, dass der Fragebogen zur Erfassung körperlicher Aktivität eine andere Zeitspanne betrifft als das Instrument bezüglich berufsbezogener Lebensqualität (7 vs. 30 Tage). Gerade in Bezug auf die körperliche Aktivität ist zudem das regelmäßige Bewegungsausmaß über einen längeren Zeitraum hinweg möglicherweise noch aussagekräftiger als nur ein kleines einwöchiges Zeitfenster. Außerdem weisen beide Instrumente gewisse methodische Kritikpunkte auf: Das Antwortformat des IPAQ-SF ist für versehentliche fehlerhafte Angaben anfällig, die Zeiten im Sitzen werden häufig unterschätzt (IPAQ Research Committee 2005), und bezüglich der beiden Skalen zur Mitgefühlsmüdigkeit des ProQOL werden reliabilitäts- und validitätsbezogene methodische Schwächen bemängelt (Heritage et al. 2018). Es handelt sich überdies um Selbstberichtfragebogen, die für bewusste sowie unbewusste Erinnerungs‑, Wahrnehmungs- und Antwortverzerrungen (z. B. soziale Erwünschtheit) empfänglich sind. Diesbezüglich wäre in zukünftigen Untersuchungen eine Ergänzung mit anderen Messinstrumenten – beispielsweise gekoppelt mit objektiven Messmöglichkeiten, wie z. B. Pedometerdaten – wünschenswert.

Zudem sind evtl. andere Aspekte berufsbezogener und allgemeiner Lebensqualität stärker mit körperlicher Aktivität assoziiert als Mitgefühlszufriedenheit und -müdigkeit. Umgekehrt könnten sich andere Aspekte des privaten und beruflichen Lebens stärker in der (berufsbezogenen) Lebensqualität niederschlagen, sodass der Effekt körperlicher Aktivität im Vergleich nicht mehr sichtbar wird (Simpson et al. 2019). Auch diesbezüglich könnten zukünftige Studien bestenfalls weitere Variablen integrieren. Des Weiteren ist möglicherweise eine genauere Differenzierung verschiedener Formen körperlicher Aktivität zielführend – beispielsweise in Freizeitaktivitäten vs. Aktivitäten im Berufs- und im Haushaltskontext. Letztere wiesen in einer Untersuchung von McKercher et al. (2009) im Mittel weniger gute Assoziationen mit psychischer Gesundheit auf als Erstere.

Psycholog:innen mit auffallend niedrigen Aktivitätsausprägungen sollte ggf. besondere Aufmerksamkeit zuteilwerden, da körperliche Inaktivität das Risiko für körperliche und psychische Beschwerden deutlich erhöht (Bendau et al. 2022b; Stubbs und Rosenbaum 2018). Ebenso ist für Individuen mit besonders niedriger berufsbezogener Lebensqualität die Schaffung adäquater Unterstützungsmöglichkeiten ratsam (Graf und Cecchini 2019). Gleichzeitig ist es bemerkenswert, dass die Stichprobe insgesamt relativ aktiv und beruflich zufrieden ausfiel. Sollte sich die Evidenz dafür in weiteren Untersuchungen erhärten, könnte dies einen Ausgangspunkt dafür liefern zu eruieren, welche Faktoren zu Aktivität, Resilienz und Zufriedenheit dieser Berufsgruppe beitragen, und daraus könnten möglicherweise Erkenntnisse für die Gesundheitsförderung anderer Professionen abgeleitet werden.

Es gilt zu beachten, dass es sich bei der Gruppe der Teilnehmenden der vorliegenden Studie um eine Gelegenheitsstichprobe handelt, deren Repräsentativität für die Grundgesamtheit der Psycholog:innen eingeschränkt sein könnte. Beispielsweise ist zu berücksichtigen, dass die Mehrheit der Stichprobe weiblich, eher jung, noch in Psychotherapieweiterbildung und ambulant tätig war und somit ggf. die Generalisierbarkeit auf Individuen mit anderen soziodemografischen und tätigkeitsbezogenen Merkmalen verringert ist. Personen mit Interesse am Studienthema sowie Online-Medien-affine Individuen wiesen z. B. ggf. eine höhere Teilnahmewahrscheinlichkeit auf. Außerdem sind durch das querschnittliche korrelativ-observationale Studiendesign keinerlei kausale Schlussfolgerungen möglich, und verzerrende Einflüsse von Drittvariablen können nicht ausgeschlossen werden. Entsprechend sind für die Zukunft insbesondere randomisierte, kontrollierte und längsschnittliche Studien wünschenswert.

Die vorliegende Studie stellt durch die erstmalige Untersuchung von körperlicher Aktivität und berufsbezogener Lebensqualität bei Psycholog:innen in Deutschland mithilfe etablierter Instrumente einen wichtigen Fortschritt bezüglich dieser relevanten und bisher noch unterbeforschten Thematik dar und legt einen Grundstein für Nachfolgeuntersuchungen.