Zusammenfassung
Krankheiten im Alter sind Prototypen für die Wechselwirkungen zwischen Körper und Seele. Das häufige Auftreten mehrerer sich gegenseitig beeinflussender chronischer Krankheiten, v. a. des Herz-Kreislauf-Systems, des Stütz- und Bewegungsapparates, des Stoffwechsels und der Sinne (Geriatrie typische Multimorbidität), verbunden mit einer Zunahme von seelischen und sozialen Veränderungen, machen das Krankheitsbild zunächst unüberschaubar und führen zu erheblichen Problemen bei Differenzialdiagnose und Behandlung. Die psychosoziale Anamnese zeigt, dass v. a. Verlusterlebnisse, wie fehlende berufliche Gratifikation, Verlust naher Bezugspersonen und der Verlust der körperlichen Integrität mit dem Auftreten von depressiven, Angst- und somatoformen Symptomen verbunden sind. Ein psychosomatisches Verständnis bietet für ältere Patienten die Chance auf dem Hintergrund ihrer aktuellen Lebensgeschichte ihre Lebendigkeit und ihre Einzigartigkeit wieder zu entdecken.