Fortschritte in der Cannabis-Forschung aus pharmazeutisch-chemischer Sicht

Zubereitungen aus der Hanfpflanze Cannabis sativa werden seit Jahrtausenden als Genussdrogen und Arzneimittel eingesetzt. Die wichtigsten Inhaltsstoffe sind das psychoaktive (−)‑trans-∆⁹-Tetrahydrocannabinol (THC), das als Partialagonist an den Cannabinoid (CB)-Rezeptoren CB₁ und CB₂ fungiert, und das nicht psychoaktive, pleiotrop wirkende Cannabidiol (CBD). Beide Verbindungen sind hoch lipophil wie die endogenen CB-Rezeptor-Agonisten, die Arachidonsäure-Derivate Anandamid und Arachidonoylglycerol. Die CB-Rezeptoren gehören zur Familie der G‑Protein-gekoppelten Rezeptoren und in den letzten Jahren konnten die ersten Röntgenstrukturen beider Rezeptor-Subtypen erhalten werden, die das rationale Design neuer synthetischer Liganden erleichtern werden. Neben den bereits weitgehend etablierten Indikationen wie chronischer Schmerz, Chemotherapie-induziertem Erbrechen, Spasmen bei multipler Sklerose und Kachexie gibt es Hinweise auf eine Reihe weiterer Cannabinoid-Wirkungen, die noch durch klinische Studien bestätigt werden müssen.