Das hohe Niveau der deutschen Krebsmedizin ist kaum denkbar ohne die Unterstützung der Deutschen Krebshilfe. Jetzt baut die Stiftung ihre Förderung des klinisch-wissenschaftlichen Nachwuchses noch weiter aus. Welche Projekte gibt es? Wer kann die Förderung erhalten? Und in welchem Umfang wird unterstützt? Infos und Erfahrungsberichte.
Vom Praktikum bis zur Professur gehen inzwischen die Unterstützungsmöglichkeiten für Interessierte, die ihre Zukunft in der klinischen Forschung sehen. Neu wurden in das „Career Development Program“ der Deutschen Krebshilfe Stipendien für zweiwöchige bis viermonatige nationale oder internationale Forschungsaufenthalte für den wissenschaftlichen Nachwuchs aufgenommen. Das „Short Term Fellowship“-Programm gewährt einen Zuschuss zu Reise-, Unterkunfts- und Verpflegungskosten im Rahmen von Praktika oder der aktiven Teilnahme an Workshops oder wissenschaftlichen Kursen, berichtete Dr. Lars Böckel von der Deutschen Krebshilfe in Bonn anlässlich des DKK 2022. Ziel ist der Ausbau von Kontakten, der Wissensaustausch und das Erlernen von bestimmten Techniken.
Mildred-Scheel-Doktorandenprogramm
Studierende der Humanmedizin können schon länger gemeinsam mit dem Betreuer der Doktorarbeit eine Förderung für ihre Promotion für zwölf Monate beantragen. Die Bewilligungsrate liegt bei 75-59%, sagte Dr. Böckel und betonte: „Wenn Sie einen guten Antrag einreichen, ist die Wahrscheinlichkeit für die Bewilligung sehr hoch!“ Gefordert ist eine ununterbrochene Labortätigkeit von acht bis zwölf Monaten, entsprechend ein bis zwei Freisemestern. Pro Fördermonat erhält der Stipendiat 1.000 Euro und zusätzlich Mittel für Verbrauchsmaterialien.
Letzteres weiß Verena Turco, die am Deutschen Krebsforschungszentrum in der Arbeitsgruppe von Prof. Dr. Michael Platten promoviert, besonders zu schätzen. Es geht aber nicht nur um Geld, stellte sie klar: Besonders wichtig ist das wissenschaftliche Feedback, das man im Rahmen der Förderung erhält – vor Beginn der Arbeit, während gemeinsamer Veranstaltungen mit anderen Stipendiaten oder zum Abschlussbericht. Für sie sei das der ideale Einstieg als klinische Wissenschaftlerin, sagte sie. In ihrer Promotionsarbeit etablierte sie gemeinsam mit ihrer Arbeitsgruppe eine Bibliothek von T-Zell-Rezeptoren tumorreaktiver T-Zellen beim Gliom, die genutzt werden soll, um eine adoptive T-Zelltherapie für diese Krebserkrankung zu entwickeln.
Mildred-Scheel-Postdoktorandenprogramm
Nach der Promotion unterstützt die Deutsche Krebshilfe bereits seit 1976 Postdoktoranden – sowohl aus der Medizin als auch aus den Naturwissenschaften – über zwei Jahre bei einem Forschungsaufenthalt im Ausland. Neu ist die Option, das Forschungsprojekt auch in Deutschland durchzuführen. Erwartet wird aber ein Ortswechsel. Grund für diese Forderung ist die Entwicklung der wissenschaftlichen Eigenständigkeit, erläuterte Dr. Böckel. Die Kosten für Verbrauchsmaterialien und die Anschlussfinanzierung sollten vom Gastlabor übernommen werden.
Dr. Anjali Cremer, heute Oberärztin an der Abteilung für Hämatologie und Onkologie der Uniklinik in Frankfurt am Main, wurde durch das Mildred-Scheel-Postdoktorandenprogramm bei ihren wissenschaftlichen Forschungen am Dana Faber Cancer Institute in Boston unterstützt. Das war eine einmalige Möglichkeit, sich als unabhängige Wissenschaftlerin persönlich entwickeln zu können, meinte sie. Die fast grenzenlosen Forschungsmöglichkeiten hinsichtlich Methodik, Kollaboration und Finanzen, die einmalige Möglichkeit mit Top-Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern zusammenzuarbeiten und die eigenen Arbeiten immer wieder mit einem kritischen Publikum diskutieren zu können, waren für sie enorm wichtig. Sie untersuchte in Boston potenzielle Resistenzmechanismen bei den zu diesem Zeitpunkt erstmals in Phase-1-Studien geprüften SYK-Inhibitoren zur Therapie der akuten myeloischen Leukämie (AML).
Mit Exzellenzprogrammen zur eigenen Arbeitsgruppe und zur Professur
Den Aufbau der ersten eigenen Arbeitsgruppe unterstützt das Max-Eder-Nachwuchsgruppenprogramm der Deutschen Krebshilfe über vier Jahre mit 800.000 Euro. Es gibt eine Option der Verlängerung um drei weitere Jahre mit einem Budget von bis zu 600.000 Euro zusätzlich. Gefördert wird eine patientennahe oder translationale Forschung. Prof. Dr. Philipp J. Jost von der Medizinischen Universität Graz konnte so seinerzeit an der Technischen Universität München Zusammenhänge zwischen Apoptose, Inflammation und onkogenen Signalen bei der AML untersuchen. Inzwischen hat er diese Erkenntnisse auf solide Tumoren übertragen können und beschäftigt sich mit seiner heutigen Arbeitsgruppe mit denselben Mechanismen beim Lungenkrebs.
Die Mildred-Scheel-Professur ist eine personengebundene Stiftungsprofessur mit einem Budget von einer Million Euro über fünf Jahre, wobei von der aufnehmenden Institution eine weitere Unterstützung in Höhe von 500.000 Euro gefordert wird. Prof. Dr. Tom Lüdde, Direktor der Klinik für Gastroenterologie, Hepatologie und Infektiologie der Universitätsklinik Düsseldorf sagte, er habe den Titel der Mildred-Scheel-Professur mit besonderem Stolz geführt und sei traurig, dass das inzwischen vorbei sei.
Er beschäftigte sich im Rahmen der Stiftungsprofessur mit der Prädiktion der Transition von der nichtalkoholischen Fettleber zum Leberkrebs. „Ich wollte den Patientinnen und Patienten auch etwas zurückgeben“, berichtete er. Die Förderung der Deutschen Krebshilfe beruht ja auf Spendengeldern, das empfand er als eine besondere Verpflichtung. Er entwickelte den FIB-4-Score, mit dem schon die Hausärztin oder der Hausarzt herausfinden kann, ob bei Vorliegen einer Fettleber ein erhöhtes Risiko für die Entwicklung eines Leberkarzinoms besteht.
Aktuelle Informationen zu allen Förderprogrammen hier auf der Webseite der Deutschen Krebshilfe
basierend auf: 35. Deutscher Krebskongress vom 13.–16. November 2022 in Berlin, Sitzung „Junge Onkologie: von der Doktorarbeit zur Professur ─ wissenschaftliche Highlights aus den Nachwuchsprogrammen der Deutschen Krebshilfe“, 15.11.2022
Dieser Kongressbericht ist Teil der Medienkooperation zwischen Springer Medizin und der Deutschen Krebsgesellschaft / der Deutschen Krebshilfe im Rahmen des DKK 2022.