Der Mittagsschlaf im Kindergartenalter

Durch gesetzliche Bestimmungen hat die Versorgung mit Ganztagbetreuungsmöglichkeiten im Kleinkindalter deutlich zugenommen. Beim Thema Mittagsschlaf bestehen sowohl auf Seiten der Betreuer als auch bei den Eltern erhebliche Unsicherheiten. Die Häufigkeit von Mittagsschlaf im Alter von drei bis sechs Jahren scheint zu einem großen Teil von Umweltfaktoren wie beispielsweise der Einstellung von Eltern und Erziehern abzuhängen. Daher finden sich in diesem Alter auch sehr unterschiedliche Prävalenzen von Mittagsschlaf in verschiedenen Ländern. Ein Teil der Kinder scheint auch noch im Alter von drei bis sechs Jahren hinsichtlich ihrer emotionalen und kognitiven Entwicklung vom Mittagsschlaf zu profitieren. Dabei kann eine Schlafdauer von ca. 45 min ausreichend sein. Kinder, die ihren Mittagsschlaf von sich aus aufgeben, scheinen von ihm kaum noch zu profitieren. Der Versuch, diese Kinder zum Mittagsschlaf zu zwingen, oder ein übermäßig langer oder später Mittagsschlaf kann sich ungünstig auf den nachfolgenden Nachtschlaf auswirken. Ein längerer ungestörter Nachtschlaf scheint wichtiger für die Entwicklung zu sein als ein langer Mittagsschlaf. Daher sollten Kinder nicht zu einem Mittagsschlaf gezwungen werden.