Immunologie der Harnwege

Der Harntrakt des Menschen gehört zu den direkten Kontaktflächen zur Umwelt und repräsentiert eine beeindruckende mechanische Barriere gegen Infektionen. Die direkte Nähe zum Gastrointestinaltrakt mit dem Eindringen von Erregern der Darmflora machen Schutzmaßnahmen erforderlich. Neben dem mechanischen Schutz durch das Urothel und der erfolgreichen Elimination von Bakterien durch den Urinfluss ist das Immunsystem des Harntraktes wesentlich für die Integrität der Harnwege verantwortlich. So gehören die Erkennung von viralen, bakteriellen und parasitären Krankheitserregern zum Schutz der Struktur und Funktion sensibler Organsysteme wie der Nieren zu den Hauptaufgaben des Immunsystems der Harnwege. Eines der Kennzeichen dieses Systems ist seine hohe Vernetzung, Komplexität und Anpassungsfähigkeit. Neben humoralen und zellulären Komponenten des angeborenen Immunsystems („innate immune system“) ist das erworbene Immunsystem in entschiedenem Maße an der Abwehr von Infektionserregern beteiligt.