Stress bei Studierenden mit und ohne Nebenjob

Stress ist ein vielfältig verwendeter Begriff, der im allgemeinen Verständnis mit einem Zustand der Angespanntheit und einer hohen Beanspruchung verbunden wird [19]. In der Forschung wird dieses Verständnis differenziert, indem zum einen die Stressreaktionen, zum anderen die Auslöser und Voraussetzungen für die Stressentstehung betrachtet werden [3, 19].

Die Erforschung von Stressreaktionen hat eine lange Tradition [3, 27] und gewann in der jüngsten Zeit durch die vermehrte Nutzung bildgebender Verfahren und interdisziplinärer Forschung zunehmend an Bedeutung. Es geht um die Fragen, welche Reaktionen durch andauernden Stress im Körper ausgelöst werden und welche Risiken für Erkrankungen damit einhergehen [24]. Dem gegenüber stehen Forschungsansätze, die konkrete Stressauslöser (z. B. Traumatisierungen, Katastrophen) und deren Auswirkungen auf den Menschen untersuchen. Für die Beeinflussung von Stresserleben stellt eine weitere Perspektive eine bedeutsame Grundlage dar: Das transaktionale Stressmodell [19] beschreibt, wie in Abhängigkeit von individuellen Bewertungen potenzieller Stressfaktoren (Ereigniseinschätzung) und der subjektiven Verfügbarkeit eigener Ressourcen (Ressourceneinschätzung) Stress entsteht. So können bei denselben äußeren Anforderungen in Abhängigkeit davon, was der einzelne diesen entgegenzusetzen vermag, unterschiedlich starke Stressbelastungen entstehen. Also können zwei Studierende, die sich auf dieselbe Prüfung vorbereiten, unterschiedlich viel Stress erleben, wenn der Eine meint, in einer unterstützenden Lerngruppe zu lernen und über einen guten Lernplan zu verfügen, während der Andere diese Ressourcen für sich nicht sieht.

Studierende sind mit einer Vielzahl von Stressoren konfrontiert [13] und erleben häufig ein hohes Ausmaß an Stress [2, 23]. Sie müssen zum einen mit studiumsbezogenen Anforderungen wie Prüfungsdichte, Stoffmenge und Zeitdruck [17] umgehen, zum anderen werden sie aber auch durch studiumsunabhängige Aufgaben wie Wohnortswechsel oder familiäre Verpflichtungen [13]. Diese haben dann nicht nur Auswirkungen auf das Wohlbefinden, sondern auch auf die Leistungen der Studierenden [25]. Da eine Vielzahl von Studierenden auf einen Job neben dem Studium angewiesen ist, um finanziell unabhängig zu sein [16], soll in der vorliegenden Studie diese Tätigkeit als zusätzlich Stressquelle [10] berücksichtigt werden.

Entsprechend der transaktionalen Sichtweise auf Stress hängt das Ausmaß des erlebten Stresses von individuellen Ressourcen ab. Dies können z. B. soziale Unterstützungsquellen der Studierenden sein [23] oder ihre eigene Denk- und Sichtweise [17]. So geht eine höhere Selbstwirksamkeit, d. h. die Überzeugung, schwierige Situationen aufgrund der eigenen Kompetenzen bewältigen zu können, mit weniger Stresserleben einher [2].

Die Idee der Bewertung von Stress entsprechend des transaktionalen Verständnisses wird von der Stress-Mindset-Theorie [9] aufgegriffen. Mindsets sind Überzeugungen oder implizite Theorien, die sich auf die Beurteilung von Situationen und das eigene Verhalten auswirken. So konnte auch bei Studierenden gezeigt werden, dass Überzeugungen hinsichtlich der eigenen Intelligenz und Persönlichkeit als angeboren und damit unveränderlich („fixed“) mit mehr Stress und schlechteren Leistungen einhergehen als solche, dass die eigene Intelligenz und Persönlichkeit durch Lernen („growth“) verändert werden kann [30]. Je nach Mindset unterscheiden sich Menschen darin, wie sie mit neuen Situationen und Herausforderungen umgehen. Mit der Stress-Mindset-Theorie wurde diese Idee auf das Verständnis von Stress als einerseits förderlich („enhancing“) oder andererseits schädlich („debilitating“) übertragen [8]. Das vorherrschende Stress-Mindset bestimmt, ob und welche physiologische und verhaltensbezogene Stressreaktionen auftreten [9]. Gleichzeitig schwächt die Überzeugung, dass Stress förderlich sein kann, die nachteiligen Auswirkungen von Stress auf Gesundheit und Leistungsfähigkeit ab [6]. Dieser Puffer konnte auch für Studierende gezeigt werden [14].

Da viele Studierende zur Finanzierung ihres Studiums und ihres Unterhalts neben dem Studium einen Job nachgehen, stellt sich die Frage, ob diese von den Studierenden als Stressor wahrgenommen werden [13]. In Hypothese 1 wird daher postuliert:

Über dieses Wissen um das Stresserleben von Studierenden hinaus soll die Rolle der Stress-Mindsets beleuchtet werden. Es gilt aufbauend auf dem bisherigen Wissen [9] herauszufinden, ob förderliche Stress-Mindsets auch mit weniger erlebten Stress der Studierenden einhergeht. Entsprechend wird in Hypothese 2 postuliert:

Aus der Idee der verschiedenen Stress-Mindsets [9] leitet sich die ergänzende Frage, inwieweit Stress-Mindsets den Zusammenhang von Nebenjobtätigkeiten und Stresserleben der Studierenden weiter qualifizieren. In Hypothese 3 wird daher davon ausgegangen:

In Abb. 1 werden die Hypothesen modellhaft dargestellt.

Diese Querschnittsstudie wurde an der University of Europe for Applied Sciences in Übereinstimmung mit den ethischen Grundsätzen der Deklaration von Helsinki durchgeführt. Nach aufgeklärter Einwilligung füllten 264 Studierende in Psychologie‑, Wirtschafts- und künstlerischen Studiengängen einen Onlinefragebogen aus. In der vorliegenden Studie werden Daten von N = 195 Studierenden mit vollständigem Datensatz ausgewertet, sie unterschieden sich in keiner der Studienvariablen von denjenigen mit fehlenden Daten (p > 0,05). Die Mehrheit der Studierenden (79,0 %) war zwischen 20 und 25 Jahre alt, nur 8,7 % waren jünger als 19 Jahre und 12,3 % waren älter als 26 Jahre. Zwei Drittel (67,2 %) waren weiblich, ein Drittel (32,8 %) männlich, das Geschlecht divers war nicht vertreten. Im Durchschnitt studierten die Studierenden in ihrem M = 3,9 Semester (SD = 1,8, eine Angabe fehlte).

Zunächst werden die Daten deskriptiv dargestellt und Geschlechtseffekte in den zentralen Studienvariablen mittels χ²-Tests und einfaktoriellen Varianzanalysen untersucht. Anschließend werden die Hypothesen mittels Pearson-Korrelation und Moderatoranalyse basierend auf multiplen Regressionsmodellen mit Hilfe des PROCESS-Makros (Version 2.041) überprüft [11]. Wie empfohlen [4], wurden der Prädiktor (Nebenjob; als Dummy-Variable) und Moderator (Stress-Mindset) zum Schutz vor Multikollinearität bei der Bildung des Interaktionsterms beider Variablen um ihre Mittelwerte zentriert. Im Fall einer signifikanten Interaktion wird der Effekt des Prädiktors auf das Kriterium auf verschiedenen Ebenen des Moderators (M ± 1 SD) bestimmt.

Die Studierenden berichteten eine mittlere Stressbelastung mit M = 17,14 (SD = 5,21) bei einem möglichen Wertebereich von 0–40, wobei die Werte der weiblichen Studierenden etwas höher lagen als die der männlichen Studierenden (s. Tab. 1).

Etwa zwei Drittel der Studierenden (62,6 %) gaben an, einem Nebenjob mit einer durchschnittlichen Wochenarbeitszeit von M = 15,5 h (SD = 9,9) nachzugehen. Weder in der Nebentätigkeit (χ²[1] = 2,52; p > 0,05), noch in der Wochenarbeitszeit (F[1,121] = 1,25; p > 0,05) unterschieden sich die Geschlechter.

Entgegen Hypothese 1 unterschieden sich Studierende mit und ohne Nebenjob nicht signifikant in ihrer Stressbelastung (s. Tab. 1) und auch die wöchentliche Arbeitszeit hing nicht mit der Stressbelastung zusammen (s. Tab. 2).

Hinsichtlich der Bewertung von Stress tendieren die Studierenden zu einer negativeren Sichtweise, d. h. einem Mindset, das Stress als schädlichen Faktor für Leistung, Gesundheit und Wohlbefinden versteht (M = 1,48; SD = 0,72). Hierbei zeigen sich keine Geschlechtsunterschiede und auch die Nebentätigkeit spielt keine direkte Rolle für die Ausprägungen der Stress-Mindsets.

Die Bedeutung der Mindsets wird sichtbar, wenn sie mit der tatsächlich wahrgenommenen Stressbelastung in Verbindung gebracht werden. Im Einklang mit Hypothese 2 berichteten die Studierenden, die Stress eher als aktivierend und förderlich ansahen, insgesamt weniger Stress (s. Tab. 2). Der Geschlechtsunterschied in der Stressbelastung bleibt bestehen (F[1,166] = 7,44; p < 0,001), wenn in einer ANCOVA für Stress-Mindsets kontrolliert wird.

Wie oben beschrieben hängt zwar die Nebentätigkeit nicht direkt mit dem wahrgenommenen Stress zusammen, doch kann sich dieser Zusammenhang unter verschiedenen Bedingungen ändern. Im Folgenden wurde daher untersucht, welche Rolle Stress-Mindsets hinsichtlich des Zusammenhangs zwischen einer Nebentätigkeit und Stresserleben spielen. Zur Überprüfung der Hypothese 3 wurde in einem Moderationsmodell das Stresserleben der Studierenden durch ihre Nebenjobtätigkeit, ihre Stress-Mindsets sowie deren Interaktion vorhergesagt und für das Geschlecht der Studierenden kontrolliert. Neben den bekannten Haupteffekten weist die signifikante Interaktion von Nebenjob und Stress-Mindsets (β = 0,19; p < 0,01) auf unterschiedliche aus einer Nebentätigkeit resultierende Stressbelastungen der Studierenden in Abhängigkeit von ihrem Stress-Mindset hin (s. Tab. 3, direkte Effekte). Die Interaktion von Nebentätigkeit und Stress-Mindsets wird anschließend weiter ausdifferenziert: Entgegen Hypothese 3 veranschaulichen die konditionalen Effekte der Nebentätigkeit auf das Stresserleben für unterschiedliche Ausprägungen der Stress-Mindsets, dass für Studierende mit „Stress ist förderlich“-Mindset sich der Zusammenhang von Nebenjob und ohnehin niedriger Stressbelastung nicht ändert (β = 0,13; p = 0,18). Dagegen weisen Studierende ohne Nebenjob, die „Stress als schädlich“ betrachten, ein besonders hohes Stresserleben auf (β = −0,26; p < 0,01; s. Tab. 3, konditionale Effekte). Die Ergebnisse sind in Abb. 2 modellhaft dargestellt.

Eine Post-hoc-Analyse der Teilstichprobe von Studierenden mit Nebenjob zeigte, dass sich die Wochenarbeitszeit weder direkt, noch in Interaktion mit den Stress-Mindsets auf das Stresserleben auswirkt.

Abschließend soll noch auf einige Einschränkungen und Möglichkeiten weiterführender Forschung eingegangen werden. Zur Operationalisierung der wahrgenommenen Stressbelastung der Studierenden wurde der PSS-10 [5, 18] herangezogen, welcher hauptsächlich kognitive Wertung zur Kontrolle des Stressors sowie Gefühle der Belastung erhebt. Die herausfordernde Wahrnehmung von Stressoren und körperliche Stresssymptome fehlen. Zwar handelt es sich bei den Daten um Selbstberichte, die das Risiko von Verzerrungen (z. B. Geschlechtseffekten) bergen [12], doch gilt der PSS-10 als ein weit verbreitetes und valides Messinstrument [21]. Zukünftige Forschung sollte dennoch zwischen Stressoren, deren Bewertung und den ausgelösten Reaktionen differenzieren [7] und die Effekte der Stress-Mindsets von Studierenden weiter durch objektive Stressdaten sowie weitere Kriterien wie Wohlbefinden, Leistungsfähigkeit und Studienerfolg untermauern. Wie erwähnt, sollte auch die Erfassung der Nebentätigkeit in zukünftigen Studien ausdifferenziert werden, indem zwischen fächernahen und -fernen Jobs unterschieden wird und die individuellen Nutzen und Kosten des Nebenjobs erfasst werden.

Da es sich bei der vorliegenden Studie um eine Querschittsstudie handelt, sollten die Effekte und Wechselwirkungen von Stress-Mindsets mit studiumspezifischen Stressoren (vgl. [13]) auch im Längsschnitt untersucht werden. Hier gibt es bereits interessante Interventionen, die Stress-Mindsets verändern und in entsprechende Studien eingebaut werden können [15]. Damit böten sie den Studierenden eine gute Basis für einen erfolgreichen Umgang mit Stress im Studium sowie eine bessere Vereinbarkeit von Studium und Nebenjob.

Die vorliegende Studie ergänzt das bisherige Wissen über die Stressbelastung von Studierenden und den Einfluss von Stress-Mindsets auf das Stressgeschehen, indem die Notwendigkeit eines Nebenjobs als relevanter studienspezifischer Faktor berücksichtigt wird. Die Erkenntnis, dass förderliche Stress-Mindsets bei Studierenden mit weniger Stress einhergehen und dass die nachteiligen Effekte schädlicher Stress-Mindsets durch mögliche Ressourcen eines Nebenjobs abgepuffert werden können, sollten für die Arbeit mit Studierenden genutzt werden und zu differenzierten Sichtweisen auf Nebenjobs anregen. Die Aufklärung über und Veränderung von Stress-Mindsets sollte im Rahmen von Schlüsselkompetenzen Thema im Studium sein sowie als Angebote zur Studierendengesundheit dienen. In dieser Arbeit mit den Studierenden sollte eine Ausdifferenzierung von individuellen Stressoren (z. B. Prüfungsangst) genutzt werden, um personalisierte Angebote zu ermöglichen. Lehrende und Studierendenberatungen sollten diese Möglichkeit zur Stressreduktion von Studierenden kennen und nutzen.